中西部地区中产阶级的定义发生了多大变化

美国中西部曾经是中产阶级繁荣的缩影，但近年来发生了巨大的变化。本文探讨了过去十年中中西部 12 个州“中产阶级”的定义如何发生转变，揭示了收入范围和经济现实的惊人变化。

1. 中西部中产阶级格局的变化

中产阶级的概念长期以来一直是美国社会的基石，尤其是在中西部。这个地区通常被称为美国的中心地带，传统上被视为中产阶级繁荣的缩影。然而，在过去的十年里，中西部中产阶级的定义发生了重大转变。

历史上，中西部的中产阶级是建立在二战后经济繁荣的基础上的。这个时代见证了强大的制造业，提供稳定、高薪的就业机会，让家庭能够购买房屋、送孩子上大学，并为退休储蓄。

底特律、密尔沃基和克利夫兰等城市成为这种繁荣的象征，在那里，中等收入就可以实现舒适的生活方式。

快进到今天，情况看起来明显不同。中产阶级的定义发生了巨大变化，反映了美国经济和社会更广泛的变化。为了理解这些变化，我们必须审视重塑中西部格局的经济压力。

2. 经济压力侵蚀中西部中产阶级的稳定性

几个主要的经济因素导致了中西部地区中产阶级定义的变化。也许最重要的是曾经是该地区经济支柱的制造业就业岗位的减少。全球化在这一转变中发挥了至关重要的作用，因为公司将业务转移到海外以降低生产成本。

自动化也产生了深远的影响，机器和人工智能取代了人类曾经从事的许多工作。这场技术革命创造了新的机会，让许多工人难以适应快速变化的就业市场。

将工作外包到其他国家或地区进一步加剧了这种情况，导致许多中西部社区的中产阶级工作岗位减少。这些因素结合在一起，导致许多曾经自认为是坚定的中产阶级的人收入两极分化加剧，经济不安全。

结果，中产阶级的收入范围扩大，反映出高收入者和低收入者之间的差距日益扩大。这种转变让许多中西部人质疑自己的经济状况，并努力维持他们曾经认为理所当然的生活方式。

3. 北达科他州、明尼苏达州、南达科他州和密歇根州的收入变化

为了了解这些变化的程度，让我们看一下中西部四个州的具体数据：北达科他州、明尼苏达州、南达科他州和密歇根州。 2012 年至 2022 年中产阶级收入变化惊人：

北达科他州中产阶级的收入范围从 2012 年的 34,427 美元至 103,282 美元增加到 2022 年的 49,306 美元至 147,918 美元，变化为 43.2%。这一大幅增长的部分原因是该州的石油繁荣带来了高薪就业机会。

明尼苏达州的中产阶级收入范围从 39,417 美元至 118,252 美元增长到 56,209 美元至 168,626 美元，增长了 42.6%。该州多元化的经济，包括强大的医疗保健和技术部门，为这一增长做出了贡献。

南达科他州的中产阶级收入范围从 32,727 美元至 98,182 美元扩大至 46,305 美元至 138,914 美元，变化达 41.5%。该州的低税负和不断发展的金融服务业在这一增长中发挥了作用。

尽管面临广为人知的经济挑战，密歇根州的中产阶级收入从 32,314 美元至 96,942 美元增加到 45,670 美元至 137,010 美元，增幅为 41.3%。这一增长反映出该州在传统汽车基础之外不断努力实现经济多元化。

这些数字说明了这些州中产阶级收入的显着变化。然而，值得注意的是，虽然收入范围增加了，但这并不一定意味着所有居民的生活质量都得到了相应的提高。

4.城乡差距：堪萨斯州、内布拉斯加州、爱荷华州和密苏里州

中西部中产阶级的变化在整个地区并不统一。城乡差距已经出现，特别是在堪萨斯州、内布拉斯加州、爱荷华州和密苏里州。这种分歧深刻地影响了我们如何定义这些领域的中产阶级。

在堪萨斯州，中产阶级的收入范围从 2012 年的 34,182 美元至 102,546 美元增长到 2022 年的 46,498 美元至 139,494 美元，增长了 36%。

内布拉斯加州的变化为 39.6%，范围从 34,254-102,762 美元扩大到 47,815-143,444 美元。

爱荷华州的中产阶级收入范围增加了 38%，从 34,086-102,258 美元增至 47,047-141,142 美元。

密苏里州经历了 39.3% 的变化，其范围从 31,555-94,666 美元增至 43,947-131,840 美元。

尽管这些增长幅度很大，但它们掩盖了城乡地区之间的巨大差异。这些州的城市中心普遍存在更强劲的就业增长和更高的收入，特别是在医疗保健、教育和专业服务领域。相比之下，许多农村地区正面临失业和人口下降的问题。

这种鸿沟意味着中产阶级生活方式的构成可能会根据一个人生活在城市还是小镇而有很大差异。由于较高的住房成本和其他费用，城市居民可能需要更高的收入来维持中产阶级的生活水平。

农村居民虽然可能受益于较低的生活成本，但就业机会往往较少，并且可能很难找到中等收入水平的工作。

5. 适应变化：新中西部中产阶级

面对这些经济转变，中西部人正在适应并重新定义该地区中产阶级的含义。新产业不断涌现，为经济振兴和创造新的中产阶级就业机会带来希望。

可再生能源就是这样一个领域，风电场遍布平原，太阳能项目不断涌现。先进制造业也在回归，企业利用技术创造高技能、高薪工作。医疗保健行业持续增长，为整个地区提供了稳定的就业机会。

许多中西部城市正在积极吸引新企业并为现代中产阶级创造机会。他们投资改善基础设施、加强教育项目并培育创新生态系统来支持初创企业和企业家。

这些变化正在重塑中西部确保中产阶级收入所需的技能和资格。该地区的中产阶级工作越来越需要更高水平的教育或专业技术技能，这反映了国民经济的更广泛趋势。

6.印第安纳州、俄亥俄州、伊利诺伊州和威斯康星州的收入变化

中产阶级的转变在印第安纳州、俄亥俄州、伊利诺伊州和威斯康星州等历史上的工业州也很明显。在过去十年中，这些州的中产阶级收入范围发生了重大变化。

印第安纳州中产阶级的收入范围从 2012 年的 32,249 美元至 96,748 美元增加到 2022 年的 44,782 美元至 134,346 美元，变化了 38.9%。

俄亥俄州也出现了同样的百分比变化，其范围从 32,164-96,492 美元增长到 44,660-133,980 美元。

伊利诺伊州的房价上涨了 38%，从 37,902-113,706 美元增至 52,289-156,866 美元。

威斯康星州的中产阶级收入范围扩大了 37.7%，从 35,085 美元至 105,254 美元增加到 48,305 美元至 144,916 美元。

这些变化反映了曾经严重依赖传统制造业的经济多元化的持续努力。尤其是伊利诺伊州，其收入范围最高，这可能是受到中央经济中心芝加哥的影响。

然而，这些全州范围的数据并不能说明全部情况。这些州的许多小城镇继续面临制造业就业岗位流失和吸引新产业的挑战。

印第安纳州一个工厂小镇的中产阶级定义可能与芝加哥郊区的中产阶级定义截然不同，这凸显了该地区经济变革的复杂性。

结论

过去十年，中西部中产阶级的定义发生了巨大变化。在整个地区，我们看到中产阶级的收入范围显着增加，反映出经济增长和生活成本上升。

然而，这些变化并不统一。城乡差距进一步加深，城市总体情况好于农村。新产业不断涌现，取代了传统制造业的工作岗位，但这种转变并非没有挑战。

展望未来，中西部中产阶级的未来可能取决于该地区适应持续经济变化的能力。对教育、基础设施和新兴产业的持续投资至关重要。

旨在弥合城乡差距并确保更公平的经济增长的政策可能有助于加强该地区的中产阶级。

随着中西部地区的不断发展，其对中产阶级的定义也将不断发展。显而易见的是，该地区长期植根于稳固的中产阶级的经济身份正在经历深刻的转变。

中西部如何驾驭这一变化将对该地区和整个国家产生重大影响。 [1]