“超级妈妈”大白鲨在鼓声中被杀死可能会揭示有关标志性捕食者的秘密

科学家们希望，在鼓绳上被杀死的怀孕大白鲨的尸体能够揭示该物种繁殖的一些秘密。

最近在澳大利亚昆士兰州的鼓线上杀死了一条巨大的大白鲨，它将被用来帮助研究人员更多地了解该物种。这只巨大的雌性只比迄今为止捕获的最大的大白鲨稍小一点。

8 月 10 日，昆士兰鲨鱼控制计划在昆士兰海岸附近的 Tannum Sands 发现了这条 18.4 英尺长（5.6 米）的雌性大白鲨（Carcharodon carcharias）的尸体。她怀孕了。她死时带着四只小狗。

“这是昆士兰鲨鱼控制计划自 1962 年启动以来捕获的最大白鲨，”昆士兰农业和渔业部发言人 Tracey Scott-Holland 说道。在一封电子邮件中告诉《生活科学》。

目前缺乏关于大白鲨的可靠、经过验证的记录，而且许多关于超过 21 英尺的巨型鲨鱼的历史记录最终被证明是夸大其词。 有可靠测量的最大白鲨是在马萨诸塞州海岸捕获的，测量长度为 19.9 英尺（6 m）。

鼓绳是一种使用附有诱饵的钩子的捕鱼方法，该钩子连接到浮标和浮标上，并用链条将其固定在海底。 昆士兰鲨鱼控制计划使用鼓线来降低鲨鱼咬伤的风险。如果一头公牛、老虎或大白鲨——或其他与无端咬伤有关的物种在大堡礁海洋公园被捕获，它会被标记、重新安置并释放为只要可行且安全即可。那些在海洋公园外被捕的人将被安乐死。

在昆士兰州，当局一直在试验捕获警报鼓线，当捕获鲨鱼时，该鼓线会向响应小组发送卫星警报，以便他们能够快速标记并释放该动物。但就怀孕的大白鲨而言，研究小组未能及时找到她。

鲨鱼专家兼 OCEARCH 首席科学家鲍勃·休特 (Bob Hueter) 在一封电子邮件中告诉《Live Science》：“失去这样一只大型繁殖动物真是太遗憾了。” “通常情况下，工作人员能够在半小时左右的时间内到达捕获的鲨鱼处，标记并释放该动物。”

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作为顶级掠食者，鲨鱼保持着海洋食物网的平衡和健康，因此其数量的减少会对许多其他动物产生连锁反应。在全球范围内，三分之一的鲨鱼、鳐鱼和银鲛面临灭绝的威胁。

大白鲨在世界自然保护联盟濒危物种红色名录中被列为易危物种，面临着过度捕捞和兼捕等威胁。东澳大利亚种群大约还剩下 750 个正在繁殖的成虫。

大白鲨在20或30岁左右达到性成熟，每两到三年产下2到17只幼鲨。这种缓慢的繁殖使得该物种很难从威胁中恢复过来。

繁殖雌性的过早死亡可能会对当地人口产生重大影响。休特说：“失去这只体型巨大、怀孕的雌性和她的四只幼崽，对[种群]的遗传多样性和重建能力来说是一个挫折。”

澳大利亚海洋保护协会鲨鱼保护负责人莱昂纳多·吉达 (Leonardo Guida) 在一封电子邮件中告诉《生活科学》，当他听到这个消息时，“敬畏和悲伤混合在一起”。

根据她的体型，“她可能出生于 90 年代末，当时白鲨首次成为澳大利亚的受保护物种，”他说。

但这种损失可以帮助科学家更多地了解该物种。斯科特-霍兰德说：“取样是为了研究目的，我们正在与新南威尔士州和南澳大利亚州的研究人员合作开展几个项目。”鲨鱼的身体将被用来帮助研究人员更多地了解该物种的生物学、遗传学和种群。

休特（未参与分析）对可能发现的东西感到兴奋。他说：“由于在世界任何地方能够检查怀孕的白鲨都是极其罕见的，因此这种特殊的鲨鱼对于白鲨科学研究可能非常有价值。”

分析死鲨鱼的样本可以提供有关动物的进食习惯、水域污染物等的数据。

休特说：“我们甚至不确定这个物种的妊娠需要多长时间，以及雌性怀孕的频率，因此对这个‘巨型妈妈’的检查可能有助于填补我们知识中的一些关键空白。”