猫用尾巴交流吗？

从尾巴向上到尾巴向下，不同的猫尾巴位置和动作意味着什么？

您可能已经注意到，猫的尾巴会以各种方式移动，从直立位置颤抖，到左右摆动，再到紧贴地面。但是除了用尾巴来保持平衡和控制动作之外，猫的尾巴还能透露出它们的心理状态吗？尾巴的运动意味着什么？

猫科动物行为专家一致认为，猫将尾巴作为更广泛的肢体语言系统的一部分来交流各种情绪。根据《爱尔兰兽医杂志》发表的研究，猫依靠眼睛、耳朵、身体和尾巴来表达恐惧、愤怒、喜悦、满足和好奇。

由于其独特的解剖结构，猫的尾巴非常灵活。它由 18 到 23 块小骨头（称为尾椎）组成，它们像链条一样相互连接，使尾巴能够向多个方向移动。当猫经历某种情绪时，它的大脑会通过阴部神经或将尾部肌肉连接到中枢神经系统的神经向尾部肌肉发送信号。华盛顿州立大学兽医学院动物解剖学讲师Reda Mohamed在一封电子邮件中告诉《Live Science》：“这种交流几乎是在瞬间发生的，猫可以以闪电般的速度和精确度移动尾巴。” 。

印第安纳州普渡大学的动物行为学家米克尔·德尔加多 (Mikel Delgado) 表示，向上的尾巴标志着一种友好的社交方式。

然而，向上的尾巴并不普遍。一项关于家猫和野猫交流的博士研究发现，虽然野猫表现出许多与家猫相同的社交行为，但它们在友好相处时并没有使用家猫常见的“尾巴向上”信号互动。这表明“尾巴向上”信号可能是在驯化过程中产生的。

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德尔加多说，颤抖的尾巴通常表示兴奋。

与此同时，“翘起的尾巴通常是对威胁的反应——比如在户外看到一只猫——并且被认为是一种防御性尝试，让自己看起来更大，”德尔加多解释道。这种反应类似于人类因恐惧而起鸡皮疙瘩时的经历。人类的毛囊底部有一种叫做立毛的微小肌肉，当我们害怕时，这些肌肉会收缩，导致我们的头发竖立起来。同样，猫的尾巴根部也有相同的肌肉，当它们感到受到威胁时，这些肌肉会使它们的尾巴翘起，使它们看起来更大、更吓人。

“尾巴低下[‘尾巴朝下’]通常与恐惧有关，因为猫试图让自己变小或保护自己，”德尔加多说。

根据 2021 年出版的猫科动物情绪指南，害怕的猫也可能会将尾巴夹在身体下面或包裹在身体上。如果猫用尾巴拍打地面或快速左右或上下移动，这可能是它们感到生气的信号。

从猫的尾巴来解读猫的情绪状态似乎很简单，但背景也很重要。

德尔加多在一封电子邮件中告诉《生活科学》杂志：“重要的是要记住，你无法仅通过观察猫身体的某个部位来了解它们的感受。” “你总是必须考虑猫的整个身体以及猫的环境中发生的事情。”

此外，猫可能会以不同的方式用尾巴进行交流，具体取决于它们是与人类还是其他猫互动。

例如，《动物》杂志 2021 年的一项研究发现，当猫彼此互动时，它们通常会垂下尾巴，更多地依靠耳朵来表达自己的感受。 （直立的耳朵表示友善，而扁平的耳朵则表示敌意。）同时，研究人员观察到，在接近人类时，猫经常会举起尾巴，尤其是在摩擦腿之前。

下次你和你的猫在一起时，花点时间注意它们试图用尾巴告诉你什么。