古老树木年轮揭示大约2687年前“灾难性”太阳风暴袭击地球

如果这场巨大的太阳风暴袭击我们技术先进的世界，其影响将是毁灭性的。

地球对太阳风暴并不陌生。就在今年，我们遭受了风暴的轰炸，其中一些风暴的威力如此之大，甚至在中纬度地区深处引发了令人瞠目结舌的极光。

现代技术确保一切都不会被忽视。一组卫星不断监测太空天气，而科学家则分析数据并研究其对地球的影响。与此同时，天文观测者将目光和相机转向天空，捕捉由地磁风暴引发的迷人极光。但是现代技术创造之前发生的太阳风暴又如何呢？如果数千年前发生了一场前所未有的太阳风暴，我们怎么知道？

对我们来说幸运的是，古树就像时间胶囊，默默地记录着地球的历史。由伊琳娜·帕纽什金娜 (Irina Panyushkina) 和蒂莫西·贾尔 (Timothy Jull) 领导的亚利桑那大学研究小组正在通过仔细分析树木年轮来解开这些树栖秘密，以揭示被称为“三宅事件”的巨大太阳风暴的证据。这些太空天气事件非常罕见，过去 14,500 年来仅检测到 6 起。最近一次发生在公元 775-775 年左右。但大约的确切时间。公元前 660 年的事件长期以来一直困扰着研究人员，直到现在。

三宅事件代表了一种极端类型的太阳活动，由日本物理学家三宅房于 2012 年首次发现。

Panyushkina 在一份声明中表示：“如果今天发生，将对通信技术产生灾难性影响。”

声明称，Panyushkina 团队的合作者 Miyake 发表的研究揭示了这些事件的独特特征：树木年轮中发现的放射性碳同位素，特别是碳 14 急剧增加。

Carbon-14 是碳的一种天然放射性变体，当宇宙辐射与氮相互作用时，它在大气中形成。最终，碳 14 与氧气反应形成二氧化碳。然后二氧化碳通过光合作用进入树木。

Panyushkina 在声明中表示：“几个月后，碳 14 将从平流层移动到低层大气，在那里被树木吸收，并在生长过程中成为木材的一部分。”

Panyushkina 和她在亚利桑那大学的团队仔细解剖了从埋在河岸的死树以及考古挖掘过程中挖掘的木材中收集的古代木材样本中的各个树木年轮。然后燃烧木材的主要成分纤维素来测定放射性碳含量。

当检测到放射性碳峰值时，研究人员将树木年轮数据与不同同位素（例如铍 10）的峰值进行比较，铍 10 被锁在从冰川和冰盖中取出的冰芯中，这是另一个伟大的天然时间胶囊。就像碳 14 一样，铍 10 是由于太阳粒子的轰击而在大气中形成的，雨或雪等降水会捕获同位素并将其锁定在冰盖中。

Panyushkina 在声明中表示：“如果北极和南极的冰芯显示出某一年同位素铍 10 的峰值，对应于树木年轮中放射性碳的增加，我们就知道发生了太阳风暴。”

树木年轮和冰数据都准确地确定了三宅一生极端太阳风暴的发生日期，研究人员长期以来一直未能确定其发生时间为公元前 664 年至 663 年之间。

该研究发表在《通讯、地球与环境》杂志上。

编者注：本文于 12 月 2 日更新，以更正最近一次 Miyake 事件的日期，该事件发生在公元 775 年左右。

最初发布于Space.com。