该机构透露，火星上巨大的“蜘蛛网”是美国宇航局好奇号漫游车的下一个大目标

好奇号刚刚完成了其为期 12 年的火星任务的最新一段，现在将开始探索这颗红色星球上古代水留下的数英里长的网状表面特征。这些锯齿状的岩石还可以提供关于火星是否曾经存在过外星生命的线索。

美国宇航局宣布，在成功完成之前的任务后，永远可靠的好奇号火星车即将开始一项新的任务，研究火星表面的巨型“蜘蛛网”。这些网状岩石绵延数英里，可能蕴藏着这颗红色星球过去水生的秘密。

去年，好奇号一直在探索盖迪兹山谷——一条在盖尔陨石坑中心的夏普山陡坡上凿出的通道。在为期 12 年的火星任务的这个阶段，火星车取得了一些重要发现，包括意外地发现了纯硫晶体和发现了一个古老湖泊留下的“波状”岩石你>。当漫游机器人穿越该地区的陡坡时，任务科学家们还首先注意到漫游车的一个轮子上有一个大洞。

但火星车在盖迪兹山谷的停留时间即将结束。 11 月 18 日，美国宇航局喷气推进实验室 (JPL) 发布了好奇号在准备踏上史诗般旅程的下一站时拍摄的最后一张 360 度“自拍照”，该区域已经比最初预期的时间长了十年。

好奇号的下一个目标是一大片蜘蛛网状的表面特征，被称为“盒子”，跨度在 6 到 12 英里（10 到 20 公里）之间。根据喷气推进实验室的声明，这种不寻常的锯齿状岩石拼凑而成的东西，或称盒状沉积物，几十年前首次被发现，但从未被近距离研究过。

这些网状特征不应与臭名昭著的“火星蜘蛛”相混淆，这是地球表面二氧化碳冰升华或变成气体时形成的地质特征来自固体。科学家最近首次在地球上重现了这些奇怪的特征。

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地球上的洞穴中也发现了盒子沉积物。据国家地质公园称，当富含方解石的水填充岩石之间的缝隙并硬化，然后最终被侵蚀掉时，它们就形成了，形成了“从岩石壁突出的结晶材料薄片”，类似于钟乳石和石笋。洞穴学会。据U.S.报道，在我们这个星球上最好的例子是在南达科他州的风洞国家公园。地质服务。然而，地面盒子特征的宽度永远不会超过几英尺。

火星盒子已在这颗红色星球的多个地点被发现，据信其形成过程与陆地盒子类似。然而，这些蔓延的矿脉并不是水从洞穴中滴下来，而是由富含矿物质的古代湖泊和海洋的最后遗迹留下的。

研究人员希望好奇号能够更多地了解这是如何发生的，以及它能告诉我们关于火星水的过去的什么信息。任务科学家对构成这些网状结构的矿物特别感兴趣，因为它们可以揭示这颗红色星球上是否曾经存在过外星生命。

“这些山脊将包含在地下结晶的矿物质，那里的温度会更高，有咸味的液态水流过，”Kirsten Siebach，休斯敦莱斯大学的好奇号任务科学家，一直在研究该地区，在声明中说。 “早期地球微生物可能在类似的环境中生存。这使得这里成为一个令人兴奋的探索之地。”

好奇号将于 2025 年初的某个时候上市。