从太空看地球：徘徊的沙丘环绕着撒哈拉沙漠中古老的城市杀手流星雕刻而成的巨大“眼睛”

这张 2013 年宇航员拍摄的照片显示了撒哈拉沙漠中一个巨大的眼形撞击坑，该陨石坑正慢慢被迁移的沙丘环绕，帮助研究人员追踪这些沙丘随着时间的推移可以移动多远。

这张引人注目的宇航员照片展示了撒哈拉沙漠中一个“引人注目”的撞击坑。这座类似圆孔的结构周围环绕着每年移动超过 100 英尺（30 米）的沙丘。

Aorounga 结构是一个宽 7.8 英里（12.6 公里）的撞击坑，位于乍得北部撒哈拉东南部。该陨石坑由两个环组成，使该结构具有类似眼睛的外观：内环有一个中央山丘或隆起结构，看起来像一个瞳孔；和一个看起来像眼睑的外环。这些环距周围地面约 330 英尺（100 m），但随着时间的推移已被严重侵蚀——类似于其他古代陨石坑——并且最初可能更高更宽。

根据月球与行星研究所的估计，专家认为该结构形成于约 3.45 亿年前，很可能是由一颗直径约 2,000 英尺（600 m）的流星形成的。这种大小的撞击被称为“城市杀手”小行星，可能会对整个北非造成广泛破坏，甚至可能引发全球范围的气候影响。

据《U.S.》报道，该结构的两个环上还有几条暗线，这些暗线是被称为雅丹的巨大山脊的一部分。地质调查。这些山脊最高可达地面以上 100 英尺 (30 m)，横跨周围地区数十英里，正如您在下面的 2016 年宇航员图像中看到的那样。

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在 2013 年照片的放大版本中可以看到一组五个新月形沙丘（或“有角的”沙丘）（见下文）。据美国宇航局地球观测站称，随着时间的推移，这些箭头形的沙堆被风推过沙漠，并向其“角”指向的相反方向移动。

通过将这张图像中它们的位置与 2003 年底同一区域的卫星图像进行比较，研究人员能够准确计算出它们在短短九年多的时间里移动了多远。从左到右，五个沙丘（标记为 1、2、3、4 和 5）移动了 1,037 英尺（316 m）、902 英尺（275 m）、1,329 英尺（405 m）、1,043 英尺（318 m）、和 1,250 英尺（381 m）。

根据地球观测站的数据，最大的迁徙者 3 号和 5 号也是最小的沙丘，这与我们对这些沙丘移动方式的了解一致。小于这些的沙丘可能会在十年内被撕裂。

人们早就知道新月形沙丘会穿越撒哈拉沙漠。然而，科学家们才刚刚开始通过卫星图像跟踪它们的运动来计算出它们到底能走多远。据地球观测站称，研究人员希望这些进步可以用来预测沙子的运动，这有助于减轻沙丘阻塞道路和窒息农田造成的问题。

20 世纪 90 年代末从太空拍摄的奥罗恩加结构的雷达图像也显示，这些眼形环可能是“火山口链”的一部分。据行星协会称，在该结构的两侧还发现了至少两个较小的陨石坑，这表明奥罗加流星的较小部分从小行星上脱落并影响了周围地区。