维京人真的那么暴力吗？

多年来，与其他中世纪战士相比，维京人嗜血的名声可能被夸大了。

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维京人经常被描绘成带着战斧和有角头盔的野蛮、嗜血的战士。在流行文化中，维京人被描绘成袭击、掠夺和谋杀任何挡在他们面前的人，并进行可怕的处决，就像臭名昭著的“血鹰”。

但维京人的残酷名声是否合理呢？

“问题不是‘维京人暴力吗？’”丹佛大学中世纪和前现代历史副教授丹尼尔·梅莱诺 (Daniel Melleno) 说。 “他们绝对是暴力的。问题只是，他们是否做了一些不正常的事情？”

维京时代大约从公元元年开始。 793年到1066年，恰逢欧洲中世纪——一个已经充满暴力的时期，梅莱诺说。在这个时代，战争、奴隶制和袭击司空见惯，维京人也不例外。维京人拥有快速机动的长船，是从海上发动突然袭击的专家。

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维京人的第一次袭击是在公元 793 年，袭击了英国林迪斯法恩岛上的一座富有的修道院。维京人经常袭击守卫薄弱且充满财富的修道院。由于维京人最初是异教徒，而他们的受害者是基督徒，因此他们的袭击被描述为特别令人憎恶和不敬虔。

“这些都是基督徒的作品，他们谈论‘异教徒’或‘异教徒’的攻击，”奥斯陆大学中世纪历史副教授凯特琳·埃利斯 (Caitlin Ellis) 告诉《生活科学》。 “有时他们甚至说，他们自己的人民犯了罪，或者做得不够好，这是上帝的惩罚。”

与他们的南方邻居不同，维京人基本上没有识字。他们只留下了一些活动的符文。他们行为的一些唯一书面证据直接来自受害者或维京人后裔数百年后写下的传奇故事。梅莱诺说，尽管维京人也是商人、农民和渔民，但他们的受害者更关注针对他们的暴力行为，这是理所当然的。多年来，维京人残暴的故事也可能被美化。

埃利斯说：“一些最负面的消息来源将维京人描述为特别凶猛或野蛮，实际上是从更晚的时候开始的，”埃利斯说，“从 12 世纪开始，也就是袭击开始几百年后。因此，随着时间的推移，我们今天仍然拥有的形象可能会更加夸张。”

梅莱诺说，此外，一些消息来源的著作中的差异让人对其合法性产生怀疑。例如，编年史家 Prudentius 在公元 834 年的记载描述了维京人摧毁了多雷斯塔德镇（位于现在的荷兰）的一切。但普鲁登蒂斯写道，第二年，这个村庄仍然等待着维京人“摧毁”它。据他报道，维京人于 836 年卷土重来，再次摧毁了该城镇，并于 837 年再次摧毁了该镇。

“如果我们查看考古记录，我们不经常看到的事情之一就是乱葬坑或烧毁层——如果我们阅读资料来源并从表面上理解它们，我们就会期望看到这些破坏的迹象，”梅莱诺告诉《生活科学》。

维京人并不是中世纪欧洲唯一袭击和征服城镇的团体。被称为“撒拉逊人”的穆斯林袭击者经常袭击现在的法国、瑞士和意大利的部分地区。来自匈牙利的马扎尔人攻击了现在的巴伐利亚。法兰克国王查理曼对撒克逊人发动了长达数十年的战争，在现在的德国境内造成了大规模杀戮、劫持人质和掠夺。

梅莱诺说：“维京人的袭击和法兰克人的征服战争有什么区别？真的，没有那么大。”他补充说，这归结于国家暴力与无国籍人的暴力行为。很可能是因为维京人不属于正式王国，他们的受害者认为他们更加难以预测和野蛮。

“维京人的表现很糟糕，因为他们不是一个发动战争的国家，”他解释道。 “维京人没有国家，他们几乎没有国王……所以他们只是一群海盗。”