DNA分析显示庞贝古城遇难者并非我们想象的那样

对庞贝古城维苏威火山喷发遇难者的古代 DNA 分析揭示了一起死去的人之间存在一些不寻常的关系。

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一项新的研究表明，从近 2000 年前维苏威火山喷发的庞贝古城遇难者身上提取的古代 DNA 表明，有些人的关系并不像表面上看起来的那样。

例如，一个戴着金手镯、腿上抱着孩子的成年人长期以来被认为是带着孩子的母亲。但新的 DNA 分析显示，实际上，这两个人是“一个没有血缘关系的成年男性和儿童”，研究合著者、哈佛医学院遗传学教授大卫·赖克 (David Reich) 在一份声明中表示。

赖克说，在另一个例子中，一对在拥抱中死去的夫妇“被认为是姐妹或母女，但被发现其中至少有一个基因是男性”。 “这些发现挑战了传统的性别和家庭假设。”

在周四（11 月 7 日）《当代生物学》杂志上发表的这项研究中，Reich 和一个国际研究小组对公元 79 年火山喷发期间死亡的 5 个人的基因进行了研究，这场火山喷发导致约 2,000 人死亡。

当维苏威火山爆发时，周围地区覆盖了一层致命的火山灰、浮石和火山碎屑流，将人们活埋，并在钙化火山灰层下保留了许多尸体的形状。直到 1700 年代，这座城市的遗迹才被重新发现。在接下来的一个世纪里，考古学家朱塞佩·菲奥雷利完善了他的石膏技术，他填充了尸体分解后留下的人形孔，以制作受害者的模型。

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这些演员阵容让学者们能够研究受害者的最后时刻，并根据他们的位置、姿势和服装等细节对他们的身份做出假设。然而，这种方法的问题在于，他们的解释受到了现代假设的影响——例如，家里有金手镯的四个人，其中包括抱着孩子的成年人，是两个带着孩子的父母，研究人员在研究中写道，而实际上它们都没有遗传相关性。

在他们的研究中，研究小组分析了 14 个模型，并从其中 5 个模型的碎片骨骼遗骸中提取了 DNA。通过分析这种遗传物质，科学家们确定了个体的遗传关系、性别和血统。根据声明，研究小组得出的结论是，受害者具有“多样化的基因组背景”，主要是最近东地中海移民的后裔，证实了罗马帝国的多种族现实。

“我们的发现对于考古数据的解释和对古代社会的理解具有重要意义，”研究合著者Alissa Mittnik，哈佛医学院和德国马克斯·普朗克进化人类学研究所的考古遗传学家，在声明中说。 “他们强调了将遗传数据与考古和历史信息相结合的重要性，以避免基于现代假设的误解。”

研究小组在研究中写道，过去的误解可能导致“利用演员作为讲故事的工具”，这意味着策展人可能操纵了受害者在展览中的“姿势和相对位置”。

巴塞罗那进化生物学研究所 (CSIC-UPF) 的生物学家 Carles Lalueza-Fox 表示，性别错配在考古学中“并不少见”，他专门研究古代 DNA，但并未参与这项研究在一封电子邮件中告诉《生活科学》。

“当然，我们用现在的文化眼光来看待过去，这种观点有时是扭曲的；对我来说，发现一个戴着金手镯的男人试图拯救一个无关的孩子比假设它是一个更有趣和文化复杂的事情。母亲和她的孩子，”拉卢埃扎-福克斯说。