世界第一颗木制卫星抵达国际空间站进行关键轨道测试

有史以来第一颗木制卫星 LignoSat 于 11 月 5 日搭乘 SpaceX Dragon 货运舱抵达国际空间站，以进行一些关键的太空测试。

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这种新的航天技术具有非常复古的感觉。

世界上第一颗木制卫星是一艘名为 LignoSat 的小型日本航天器，于周二（11 月 5 日）搭乘 SpaceX Dragon 货运舱抵达国际空间站 (ISS)。

LignoSat 每边只有 4 英寸（10 厘米），但它最终可能会对未来的太空飞行和探索产生重大影响。

美国宇航局国际空间站副首席科学家梅根·埃弗里特（Meghan Everett）表示：“虽然有些人可能认为太空中的木材似乎有点违反直觉，但研究人员希望这项调查表明，木质卫星比传统卫星更具可持续性，对环境的污染也更小。”空间站计划于周一（11 月 4 日）在龙飞船升空前几个小时的新闻发布会上表示。

传统卫星主要由铝制成。当它们生命结束时在地球大气层中燃烧时，会产生氧化铝，这会改变地球的热平衡并破坏其保护性臭氧层。

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随着轨道人口的增长，这些影响变得越来越令人担忧，这要归功于巨型星座的崛起，例如 SpaceX 不断增长的 Starlink 宽带网络，该网络目前由约 6,500 颗活跃卫星组成。

像 LignoSat 这样的木制卫星（用玉兰木代替铝）可能是未来解决方案的一部分；任务小组成员表示，当它们返回地球时，它们不会将如此具有破坏性的污染物排放到大气中。

“金属卫星将来可能会被禁止，”日本退役宇航员、航空航天工程师、现任京都大学教授土井隆夫告诉路透社。 “如果我们能够证明我们的第一颗木制卫星可以工作，我们希望将其推销给埃隆·马斯克的 SpaceX。”

LignoSat 由京都大学和东京住友林业伐木公司的研究人员开发，很快将有机会证明自己。

大约一个月后，立方体卫星将从国际空间站的 Kibo 模块部署到轨道上。如果一切按计划进行，其机载电子设备将记录并传输未来六个月的家庭关键健康数据。

埃弗里特说：“学生研究人员将测量木结构的温度和应变，看看它在太空真空环境以及原子氧和辐射条件下会如何变化。”

LignoSat 团队成员还表示，一次成功的测试可能会产生远远超出地球轨道的影响。

住友林业筑波研究所的经理 Kenji Kariya 告诉路透社：“这可能看起来已经过时，但随着文明走向月球和火星，木材实际上是尖端技术。” “向太空扩张可以振兴木材工业。”

最初发布于Space.com。