从太空看地球：巨大的“幻影湖”点缀着澳大利亚内陆的金色条纹岛屿，闪闪发光

2010 年的一张卫星图像显示，澳大利亚大沙漠中一个巨大的、半满的临时湖泊的浅水中覆盖着数十个金色岛屿，上面布满了奇怪的平行线。

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这张卫星照片显示了数十个金色条纹岛屿在一个巨大的临时湖泊的浅水中闪闪发光，该湖泊为澳大利亚最极端环境之一的野生动物提供了庇护所。

麦凯湖也被当地原住民称为威尔金卡拉 (Wilkinkarra)，是澳大利亚众多短暂盐湖之一——只有在大雨和洪水之后才会出现的临时水体。它位于西澳大利亚州和北领地交界处的大沙沙漠中，面积约110,000平方英里（285,000平方公里），是澳大利亚内陆第二大沙漠。

据《澳大利亚人报》报道，当该湖满水时，其面积约为 1,800 平方英里（4,700 平方公里），使其成为澳大利亚第四大湖泊，仅次于卡蒂坦达湖、艾尔湖、托伦斯湖和盖尔德纳湖，而这些湖都是短暂的。地理。由于湖床上矿物质浓度高，它变得咸。

该湖的深度各不相同，但根据美国宇航局地球观测站的数据，当湖水满了时，湖水的深度可能在 20 英寸（50 厘米）到“几米”之间。根据流域内最终的雨水量，麦凯湖一次可以持续长达六个月。

在此图像中，湖水略多于半满。数十个金色岛屿在蓝色和绿色的海洋中脱颖而出：根据地球的说法，在大片土地之间延伸的深色斑块是湖最深处的积水，而浅色调是沙漠植被、藻类或潮湿的土壤天文台。

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麦凯湖最大的岛屿上布满了从东到西的奇怪的平行线。这些线是数百万年来因风蚀而切入地面的永久性沙丘。它们反映了相同方向覆盖大沙沙漠和周边地区的相似山脊。

全球其他沙漠也形成类似的短暂湖泊，包括加利福尼亚州死亡谷国家公园的恶水盆地，有时极端降雨后的撒哈拉沙漠。这些湖泊通常为野生动物提供临时避难所，这些野生动物在地球上一些最恶劣的环境中长期生活，麦凯湖也不例外：它栖息着 90 多种鸟类、爬行动物和哺乳动物，其中包括兔子，偶尔还有骆驼。根据西澳大利亚环境保护局进行的一项调查，两者都不是澳大利亚本土的。

这个短暂的湖泊也是一种现已灭绝的有袋动物物种的家园，称为麦凯湖兔袋鼠（Lagorchestes asomatus）。人们对这个物种知之甚少，因为只发现了一个完整的头骨。然而，它可能一直存在到最近，因为澳大利亚原住民保存的记录中提到了它。

麦凯湖还为土星最大卫星泰坦上的一个巨大湖泊命名，名为麦凯拉库斯，该湖宽约 180 公里（110 英里），由液态甲烷和液态乙烷的混合物组成。