世界上最大的珊瑚——大到从太空都能看到——在所罗门群岛附近偶然发现

世界上最大的珊瑚——一种由约十亿个水螅体组成的生物体——大约比之前的记录保持者大三倍，是在所罗门群岛附近的一次探险中偶然发现的。

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在西南太平洋深处，研究人员发现了有史以来最大的珊瑚。这个巨大的生物体位于三姐妹岛附近，宽 111 英尺（34 米），长 105 英尺（32 m），高 18 英尺（5.5 m）。所罗门群岛的集团。

这种珊瑚被称为Pavona clavus，是一个单一的、独立的结构，与通常形成珊瑚礁的庞大网络不同。科学家估计它已有大约 300 年的历史，这不仅是一个横跨两个篮球场大小的生物奇迹，也是几个世纪以来海洋状况的记录。

“这是一座天然纪念碑，见证了第一批欧洲人到达这些水域的过程，”第一个发现巨型珊瑚的国家地理原始海洋水下摄影师圣费利克斯在一份声明中说道。 >。

尽管珊瑚体形巨大，但迄今为止，它一直处于人们的关注之下，据报道，甚至当地社区也不知道它的存在。

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珊瑚是由原始海洋计划的一组科学家发现的，该计划开展勘探和研究项目以帮助保护世界海洋。当他们发现这个庞然大物时，该团队正在Argo研究船上研究该地区的海洋健康状况。

他们最初认为这可能是一艘沉船，但仔细观察后发现，黄色、蓝色和红色珊瑚掩映着充满活力的海洋生态系统。虾、蟹和珊瑚鱼依靠珊瑚群作为庇护所和繁殖群体。

声明称，该珊瑚比之前的纪录保持者大约三倍。它由水螅体网络组成，水螅体是一种微小的软体生物，与海葵和水母有关，是珊瑚的组成部分。形成巨型珊瑚的水螅体来自于定居在海底的幼虫，然后在几个世纪里不断繁殖。

“正当我们认为地球上已经没有什么可探索的时候，我们却发现了一个由近十亿个小珊瑚虫组成的巨大珊瑚，充满了生命和色彩，”Enric Sala，国家地理驻地探险家原始海洋的创始人在声明中表示：“这是一项重大的科学发现，就像发现世界上最高的树一样。但我们有理由感到震惊。”

所罗门群岛以拥有世界上第二高的珊瑚多样性而闻名，处于海洋保护的最前沿。该地区的珊瑚礁是支持海洋生物多样性的重要生态系统，作为沿海风暴的缓冲区。

气候驱动的变化威胁着包括珊瑚礁在内的许多海洋栖息地的稳定和健康。随着平均气温和温室气体排放量的上升，更多的二氧化碳溶解到海洋中，导致海洋变得更加酸性。

海洋酸化导致珊瑚大量死亡，降低了它们生长钙骨骼的能力，并将它们漂白成幽灵般的白色。

所罗门珊瑚的大小和健康状况带来了希望，但它的研究人员强调需要采取进一步行动。所罗门群岛渔业和海洋资源部渔业官员 Ronnie Posala 表示：“对于所罗门群岛人民来说，这一巨型珊瑚的发现具有里程碑意义。它强化了海洋的重要性，海洋维系着我们的社区、传统和未来。”声明中表示。 “这些发现提醒我们有责任保护这些自然奇观，不仅是为了它们的生态价值，也是为了它们提供的生计和文化特征。”