愚人金正在加拿大推动新的加速气候反馈循环

随着温度的升高，加拿大落基山脉岩石的风化正在加速，形成一个反馈循环，将向大气中排放更多的二氧化碳。

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愚人金可能正在推动加拿大北极地区令人不安的气候反馈循环。

黄铁矿或愚人金等岩石的侵蚀会释放二氧化碳。一项新的研究发现，由于风化作用，到 2100 年，加拿大麦肯齐河流域的二氧化碳排放量可能会增加一倍，这一变化相当于该国航空业目前年排放量的一半。

黄铁矿等硫化物矿物与氧和其他矿物发生反应，释放硫酸盐和二氧化碳。随着变暖导致更多的北极永久冻土融化，更多的岩石暴露在大气中并风化，从而在排放中形成正反馈循环。研究人员于 10 月 9 日在《科学进展》杂志上发表了他们的研究结果。

“与温度的关系似乎呈指数关系，”合著者、牛津大学地质学教授罗伯特·希尔顿 (Robert Hilton) 告诉《生活科学》。 “这意味着随着该地区变暖，它似乎正在加速。”

科学家们仍然不知道这种气候反馈循环是否存在自然制动，但更好地了解风化率和二氧化碳排放量将如何因气温上升和环境变化而变化，对于预测未来变暖至关重要。

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为了寻找线索，研究人员记录了加拿大最大河流系统麦肯齐河流域 23 个地点的硫酸盐浓度（硫酸盐与二氧化碳一样，是硫化物风化的产物）和相应的温度。

他们发现硫酸盐随着温度的升高而迅速增加。 1960 年至 2020 年间，随着气温上升 2.3 摄氏度（4.14 华氏度），硫化物风化增加了 45%。

这些化学反应似乎在山区以最快的速度发生，那里的岩石因水渗入并在结冰时膨胀而破裂，这一过程称为霜裂。研究人员指出，在泥炭在岩石和空气之间形成保护层的低地地区，它们的速度较慢。

但希尔顿表示，问题的具体严重程度尚不清楚。据信整个北极地区都存在硫化物岩石，包括加拿大落基山脉、斯瓦尔巴群岛和格陵兰岛，但其浓度仍未得到充分研究。此外，可能还有其他环境因素，例如永久冻土融化较少或土壤形成较多，可能会减缓这种风化作用。

希尔顿说：“如果地貌稳定下来，而我们没有足够的矿物质来进行反应，这可能会发生。这可能需要数十到数百年的时间，我们不知道。” “我们认为裸露岩石风化的速率最高。这意味着土壤发育的速度可能会减慢，例如北极绿地。但同样，我们缺乏有关这种反应时间尺度的数据，而且我们不知道查看我们的数据是否有任何放缓。”

研究人员还在研究缓解这一过程的方法。

希尔顿说：“这些反应不仅仅发生在北极。在其他因森林砍伐和土地利用变化而导致岩石暴露的地方，例如欧洲阿尔卑斯山，这些反应似乎也在增加。” “在这些地方，考虑具有共同效益的解决方案可能更可行，例如重新造林，可以减少这些岩石矿物反应和二氧化碳释放，同时增加树木生物量和土壤碳储量。”

希尔顿说，虽然风化反馈回路是该地区的一个重要排放源，但它的问题可能比永久冻土融化释放的甲烷和二氧化碳要小。

“我想说，重要的是不要对此过于危言耸听，”希尔顿说。