心理学家解释飓风米尔顿是“设计”的阴谋论

当面对无法控制的气候变化时，人们往往会接受阴谋论来重新获得掌控感。

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10 月 9 日，飓风米尔顿袭击了佛罗里达州西海岸，成为两周内袭击该州的第二场强力飓风。

虽然大多数人向气象学家寻求解释，但少数人仍然持怀疑态度，他们提出飓风是人为设计的，佛罗里达州的天气受到操纵，甚至是针对的共和党选民。

这些想法并不新鲜。作为心理学家，我们研究阴谋论的根源，发现它们经常在自然灾害发生后出现。随着极端天气事件预计将变得更加严重和频繁，研究这些理论尤其重要。

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阴谋论通过将重大事件归因于一个小而强大的团体的秘密行动来解释这些事件。然而，如果我们从这个心理学定义退一步，一些惊人的事情就会变得显而易见。

如果阴谋论将事件解释为一小群人的行为，那么阴谋论应该只适用于该群体的影响力合理的事件。

例如，伪造登月需要 NASA 精心制作布景、服装、演员并保密。虽然不太可能，但这是可以想象的，因为人类可以设计布景、制作服装和表演。然而，基于气候的阴谋论并不那么容易符合这种模式。

与电影布景或舞台活动不同，人类不会以同样直接的方式控制气候。例如，虽然我们可以播种单个云来促进降雨，但整个飓风对于人类技术来说太大太强大了无法产生任何影响。这使得气候阴谋论似乎不太可信，因为气候超出了其他阴谋论所依赖的直接操纵范围。

为什么人们转向天气阴谋论

人们的基本需求是在自己的环境中感到安全。如果气候变化是真实的，它就会构成生存威胁，导致一些人拒绝它，转而支持维护安全感的阴谋论。

此外，个人希望有一种对环境的控制感和代理感。当面对气候变化的不可控性时，人们常常会接受阴谋论来重新获得控制感。值得注意的是，最近的心理学研究已将焦点从气候变化等宏观层面的阴谋信念转移到有关当地自然灾害的微观层面的信念。

第一项此类心理学研究着眼于2019年美国中西部爆发的一次大型龙卷风。研究人员发现，受龙卷风影响较大的人更有可能相信龙卷风均受政府控制。重要的是，这种信念的解释是，受龙卷风影响的人感觉自己无法控制自己的生活。

在这些初步发现的基础上，另一项研究要求参与者想象生活在一个名为 Nebuloria 的虚构国家。一半的人被告知自然灾害可能很快就会发生，促使他们采取预防措施以确保自己的安全，而其他人则被告知这种灾害很少见，无需担心。

然后，参与者被问及各种阴谋论信念，例如星云飞机留下的尾迹是否是“操纵天气的证据”。结果显示，处于高风险情景的人更有可能支持阴谋论。

值得注意的是，阴谋论信念增加的原因是高风险参与者感受到了存在威胁的感觉。这表明，当人们因环境风险而感到脆弱时，他们会诉诸阴谋来重新获得控制权，即使威胁超出了他们的能力范围。

自我延续的循环

从直觉上看，如果你不相信某件事，你就不会表现得好像它是真的一样。因此，如果你不相信气候变化是真实的，你就不会表现得好像它是真实的一样。事实上，大量且不断增长的心理学研究证实了这一点。

人们越是相信与气候相关的阴谋论，他们就越不可能相信人为气候变化的科学共识，他们就越不可能有任何支持环境的担忧，他们就越不可能相信在提供证据的科学家中。

这些信念并不抽象。人们越相信气候阴谋论，他们采取行动缓解气候变化的可能性就越小。 研究表明，仅仅让人们接触气候变化阴谋就足以降低他们签署支持环保政策的请愿书的愿望。

这具有严重的影响。首先，如果人们不相信气候变化，他们就不会采取行动，从而加速其进程。其次，气候变化越加速，自然灾害就越频繁。正如我们所看到的，自然灾害的增加导致阴谋论的增加，从而形成一个有害的、自我延续的循环。

研究表明，自然灾害可能助长对不相关事件的阴谋论，从而损害民主参与、公共卫生和社会凝聚力。简而言之，基于气候的阴谋论可能会产生超出气候相关问题的广泛负面影响。

可以做什么？

我们有理由相信，某些培养分析思维或批判性思维的干预措施可以减少阴谋论信念。例如，让人们接触挑战 COVID-19 阴谋论背后假设的科学推理，会显着减少他们对这些阴谋论的信念。此外，更好地利用资源和技能来应对自然灾害可以减少阴谋论。

如果我们不对气候变化采取行动，自然灾害的增加可能会导致更多的阴谋论。风险很高，但通过深思熟虑的干预，我们可以打破这种有害循环。

这篇编辑过的文章是在知识共享许可下从The Conversation重新发布的。阅读原始文章。