“一场古老、复杂且非常严肃的游戏正在上演”：生物在公海中进食的奇怪方式

“在食物匮乏、无处可藏、掠食者可能比你更快的环境中，大多数动物必须找到新的方法来保护自己。”

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在《走进广阔的海洋：地球上最不为人知的栖息地中的生命》（普林斯顿大学出版社，2024 年）的摘录中，作者 Sönke Johnsen 观察了深海中的晚餐，那里的生物生活在深海中。公海进化出了奇怪的进食方式，并避免在无处可藏的生态系统中被吃掉。

正如海洋生物学家彼得·赫林所说，我们只捕捉“缓慢的、愚蠢的、贪婪的和坚不可摧的”。

但在表面之下，一场古老、复杂且非常严肃的游戏正在上演。寻找食物的困难催生了一些新的喂养策略。许多远洋动物捕猎并吃掉它们，就像你想象的狮子一样：追赶动物并咬它直到它死。但我想重点关注那些行为方式与陆地动物不同的动物。

想象一下这样一个世界，唯一的食物是在早晨阳光下闪闪发光的灰尘。这些灰尘实际上是有营养的，其中一些是你自己的死皮碎片，但你会疯狂地试图用手或嘴从空气中捡起它。不过，你可以做的就是拿一大块精美的纱窗，拿着它在你面前走过你的房子。你必须小心网格。如果太粗糙，皮片就会穿过。如果太细，就没有足够的空气通过，皮片就会弹开。但如果你做得对，你最终会在屏幕上留下一层漂亮的灰尘，然后你可以把它舔掉。

这基本上就是许多远洋动物所做的事情。他们制作了一个筛网，并用它来捕获水中的微小颗粒。海底的动物，例如被称为“羽毛星”的海星近亲和一群被称为“鸡毛掸子蠕虫”的可爱动物，也这样做，并且通常具有在水流中静止不动的优势。

考虑到大部分海洋水体是空的，某些动物进化到吃更小的东西也许并不奇怪，因为更小的东西往往更丰富。尤其令人着迷的是鳗鱼的幼虫——与流行的描述相反，它们看起来一点也不像成虫。相反，它们看起来像长长的透明叶子：非常扁平，头部很小。他们如何捕捉食物？在对它们的消化道进行调查后，一些研究人员认为它们实际上是通过皮肤吸收营养的。随后，它们利用储存的能量来促进其变态，成长为玻璃鳗。

另一种令人着迷但不寻常的喂养方法可以在核体中找到。虽然从外表上看，这些动物是可爱的带翅膀的小蛞蝓，通常有“海天使”等令人回味的名字，但它们的脑袋里却藏着一套瑞士军刀般的装置，可以把它们最喜欢的猎物从壳里拿出来。例如，Clione limacina，首先用一对柔软的触手抓住Limacina蜗牛。它利用这些触手将蜗牛操纵到正确的位置。然后，长而锋利的钩子从其头部的囊中挤出（这称为“外翻”）。这些钩子很像鸡尾酒叉子，可以伸入 Limacina 的外壳足够远的地方，将柔软的身体拉出来。

尽管在公海中寻找和捕获食物非常困难，但也很难避免成为食物。在食物匮乏、无处藏身、捕食者可能比你更快的环境中，大多数动物必须找到新的方法来保护自己。

当然，人可以进化得更大，并且可以想象一场类似恐龙的进化军备竞赛，海洋动物变得更大更快。但这并不常见。是的，这里有鲸鱼、鲨鱼以及一些体型巨大的鱼类和鱿鱼，但公海中的大多数物种似乎并没有进化到体型增大的程度。

有些动物通过有毒或有毒或味道难闻来保护自己。但如果你不能跑，不能打，而且你很美味，那么剩下要做的就是躲起来。这包括隐藏在黑暗中或像水一样隐藏在众目睽睽之下。最好的方法是：保持透明，让背景光穿过你，就好像你不在那里一样。远洋动物正在玩一场严肃的游戏。

免责声明

改编自走进广阔的海洋：地球上最不为人知的栖息地的生命。版权所有 © 2013 Sönke Johnsen。经普林斯顿大学出版社许可转载。