第一个被机器人杀死的人已于 45 年前去世

此后又发生了更多死亡事件。

“福特汽车公司在弗拉特罗克的新铸造厂”，Joe Clark 于 1973 年为 EPA 的 DOCUMERICA 项目拍摄。

图片来源：Joe Clark/EPA/美国国家档案和记录管理局

1979 年 1 月 25 日，罗伯特·威廉姆斯成为有记录以来第一个被机器人杀死的人。 45 多年前，美国发生了首例死亡事件，但这远非最后一起由机器人系统造成的死亡事件。

威廉姆斯是密歇根州弗拉特罗克福特汽车公司铸造厂的一名 25 岁员工。 1979 年的那一天，他正在使用一个零件检索系统，该系统将铸件和其他材料从工厂的一个地方移动到另一个地方。 

根据法律文件，人们怀疑机器运转缓慢时发生了故障，因此威廉姆斯爬进了三楼的一个架子上，在上面他被机械臂“从后面击中并压碎”。

一份有关这场法律诉讼的新闻报道显示，威廉姆斯躺在地上 30 分钟后，机器人仍在继续工作，直到同事们意识到发生了什么事。 

据了解，这起事件的发生是因为机器人系统错误地将这名男子识别为需要从存储单元中移走的无生命物体。 

1983 年，威廉姆斯家族成功起诉了该机器的制造商利顿工业公司 (Litton Industries)，称其在机械臂移动力较大的区域没有安装足够的安全装置。 

他们最终获得了 1000 万美元的赔偿——这在当时是该州历史上最大的人身伤害赔偿。随着进一步的法律斗争，赔付额在 1984 年提高到 1500 万美元。

该家族的律师保罗·罗森(Paul Rosen)当时表示：“我认为我们必须非常小心，不要倒退到工业革命期间人们的观念，即人们是可以牺牲的。”

在这个时代，各行业开始将更多的自动化系统和机器人集成到工厂生产线中，从而给工作场所安全带来了新的威胁。

威廉姆斯去世两年后，日本也发生了类似事件。 1981 年，37 岁的川崎重工明石工厂工人浦田健二 (Kenji Urada) 在检查故障机器人时被机械臂杀死。据报道，他在跳过工厂的铁丝网安全屏障后意外启动了机器人。 

加布里埃尔·哈勒维 (Gabriel Hallevy) 在他的著作《当机器人杀人时：刑法下的人工智能》中，耸人听闻地解释道：“机器人错误地将员工识别为对其任务的威胁，并计算出消除威胁的最有效方法就是把工人推到相邻的机器上。 ”

“机器人利用其非常强大的液压臂，将惊讶的工人撞向正在运行的机器，立即杀死了他，之后它在没有进一步干扰的情况下恢复了工作，”他补充道。 

在接下来的几十年里，类似的死亡事件不断发生。 2023 年的一项研究发现，1992 年至 2017 年间，美国至少发生了 41 起与机器人相关的死亡事件，其中几乎一半的事件发生在中西部，该地区历史上与重工业和制造业有关。

机器人致死的想法引发了许多法律和道德难题，在人工智能 (AI) 不断发展的当今世界，这些难题变得更加复杂。大多数学者认为，人类对他们创造的机器和人工智能系统负有道德责任；我们是负责任的代理人，而不是机器人。

然而，随着人工智能变得越来越广泛并且可能无法控制，谁知道这些界限会在哪里弯曲和模糊？