新图像描绘了 2500 年前在矿井中木乃伊化的古代伊朗“盐人”

古代矿工在伊朗西北部地区几个世纪以来一直被不同民族使用的遗址中挖盐时丧生。

伊朗古老的盐矿已经被人们使用了数千年，是令人毛骨悚然的盐人木乃伊的安息之地。

图片来源：Thomas Stöllner/Stöllner 等人，J. World Prehist.，2024（CC BY 4.0）

在伊朗古老的切赫拉巴德盐矿深处，数千年前，多名矿工遭遇了可怕的结局。在过去的几十年里，考古学家挖掘出了他们的木乃伊遗骸，其中一些显示了他们死亡时所面临的恐惧。现在，最近的研究为这些所谓的“盐人”的谜团以及夺走他们生命的矿井的历史提供了新的见解。

盐人木乃伊

Chehrābād 矿位于 Māhneshān 山脉的 Douzlākh 盐矿床中，位于今天德黑兰的西北部。从该遗址发现的大多数萨尔曼木乃伊可以追溯到阿契美尼德王朝（公元前 550-330 年），这是古代世界同类中最大的帝国。在鼎盛时期，阿契美尼德帝国从安纳托利亚和埃及扩展到西亚、北亚和中亚。

1993年，第一批木乃伊碎片被发现，开启了盐山第一阶段的发掘工作。第一个萨尔曼的断头保存着浓密的白胡子和一只金耳环，还发现了铁刀、皮靴和沾有尿液和排泄物残留物的羊毛短裤。

此人被认为死于公元 300 年左右，即萨珊王朝时期。然后，在 2004 年，在距第一个人约 15 米（50 英尺）处发现了另一位索尔特曼。到 2010 年，又从该地点发现了六具木乃伊。最具标志性、公认的悲剧性木乃伊之一属于一名 16 岁男孩，从其保存完好的遗骸中可以看出，他举起了双手，好像在保护自己免受某些东西的伤害。

随后对 Saltmen 的研究表明，他们都遭受了骨折和压缩伤，这表明他们是在矿井事故中被压伤的。

此外，第五具木乃伊的尸体在其肠道内发现了大量的绦虫卵，这很可能来自于生肉和未煮熟的肉的饮食。这一结果被称为伊朗历史上最古老的肠道寄生虫实例。

“杜兹拉赫矿的盐木乃伊无疑是采矿考古学中最令人兴奋的最新发现之一”，采矿考古学家托马斯·斯托尔纳 (Thomas Stöllner) 及其同事在他们最近探讨该矿历史的评论论文中解释道。

“从尸体上可以看到几起采矿事故，揭示了这些事故的许多细节以及个人的生活史。 ”

“木乃伊之所以特别，有几个原因。与其他著名的人类木乃伊发现不同，我们面对的不是一个孤独的人，而是来自不同工作团队的几个类似的人。它们提供了一个独特的机会来研究这种保存条件对人体软组织的影响。 ”

这些木乃伊的保存归功于矿井中的高盐含量，这基本上使它们的尸体脱水并防止腐烂。

矿山的生命

尽管盐人木乃伊提供了令人难以置信的细节和证据，但我们对矿井本身还有很多不了解的地方。我们确实知道该矿在阿契美尼德时期被广泛开采。然而，在公元前 405 年和 380 年左右的某个时间，在一场事故导致三名矿工死亡后，该矿井被废弃了大约 200 年。

该矿也在萨珊王朝时期（公元二世纪或三世纪左右）开采过。看起来该矿井一直在运行，直到五世纪到七世纪初的某个时候，有证据表明发生了另一场灾难（导致萨尔曼 2 号和 6 号死亡）。 

有证据表明，该矿曾在塞尔柱时期（公元 1081 年至 1307 年统治该地区的中世纪土耳其帝国）和伊尔汗时期（公元 1256 年至 1353 年统治伊朗的中世纪蒙古王朝）使用过。

还有证据表明，该矿在中世纪伊斯兰时期（也称为中世纪伊斯兰帝国）一直被使用。 

作者写道：“几个世纪以来，开采地点和开采系统发生了多次变化”。 “随着采矿转移到生产力更高的地点，早期作业中创造的空间可以用于其他目的。 ”

这一复杂的过程意味着研究人员可以通过研究地层以及从现场发现的文物来重建该矿的使用方式和时间。

但在阿契美尼德时期之前，这个矿井使用了多久呢？到了这里，情况就变得更加不明朗了。

Stöllner 和同事收集了附近 18 个考古挖掘地点的信息，这些挖掘地点涵盖从史前时期到伊斯兰时期的历史。他们相信杜兹拉赫“盐丘”将“在农村人口的经济生活中发挥核心作用。 ”

挖掘工作发现了定居点的证据，其历史可以追溯到红铜时代或铜器时代（公元前 5,000-4,000 年），甚至可能是石器时代。然而，仅仅因为当时有人居住在该地区并不意味着他们积极地从中开采盐。目前，几乎没有证据证明他们确实这样做了。  

如果这些史前社区确实开采了该矿，那么他们的开采方法已经消失在历史中，或者组织过于混乱，无法留下痕迹。

该研究发表在《世界史前史杂志》上。