尼安德特人比我们更“人类”吗？

我们是坏人吗？

一个名为智人的活体标本站在尼安德特人模型旁边（由于某种原因，尼安德特人穿着像现代人）。 

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自从 19 世纪被发现以来，尼安德特人就一直被不公平地贬低为智人（相比之下，智人的名字在拉丁语中意为“思考的人”）的粗眉、野蛮的表亲。虽然这种刻板印象很难改变，但大量的研究帮助重塑了 21 世纪尼安德特人的形象。就像我们一样，他们是非常聪明、文化复杂、情感敏感的生物。 

第一个尼安德特人遗骸于 1829 年和 1848 年在比利时和直布罗陀被发现，尽管当时他们被误认为是现代人类。直到 1856 年，德国教师约翰·卡尔·福尔罗特 (Johann Carl Fuhlrott) 在尼安德山谷的一个洞穴中发现了一具奇怪的灭绝人类的骨头。 

整个 19 世纪，当进化论努力进入公众想象时，有关尼安德特人的讨论被大多数人忽视或消除。那些承认该物种的人往往对其“原始”本质最感兴趣。 1864 年，J. W. 道森 (J. W. Dawson) 将尼安德特人描述为“半疯狂、半愚蠢、残忍而坚强”，而其他人则认为他们的头骨与黑猩猩的相似之处多于人类。 

他们不人道的名声得到了广泛关注，古生物学家 Marcellin Boule 在 20 世纪初撰写的一篇论文中将其推向高潮。布尔得到了一具男性尼安德特人的骨架，名为“La Chapelle-aux-Saints 1”或“老人”，他详细描述了这具骨架。尽管史前骨骼状况非常良好，但该个体被证明是该物种中极不具有代表性的成员。

“布尔将患有关节炎的老年骨骼解释为一种愚蠢的弯腰驼背的野兽——将病理畸形与物种范围内的白痴混为一谈。学者们认为，这个错误导致了对这个物种的‘无情定性’，而这个物种‘几乎单枪匹马’发生了革命性的变化。科学家对尼安德特人的看法，”科普作家兼古人类学历史学家佩奇·麦迪逊 (Paige Madison) 在《生物学史杂志》2020 年发表的一篇论文中写道。

麦迪逊接着指出，尼安德特人作为“粗鲁和令人厌恶的生物”的名声实际上始于 19 世纪，早于布尔的研究。不管怎样，到 20 世纪初，刻板印象显然已经固化。 

1956年，当研究人员再次审视拉夏贝尔的《老人》时，他们得出了完全不同的解释。他的驼背很可能是由严重的骨关节炎引起的，而不是“猿类”身材。 

此外，他失去了许多牙齿，可能难以进食。这可能表明他有其他人，也许是家人或更广泛的社区，以利他主义的行为照顾他。后来的研究反驳了这种无私的说法，尽管考古记录中的其他地方多次提到过这一点。 

考古学家发现了几个尼安德特人的例子，他们似乎患有残疾或退化性疾病，必须需要其他人的外部护理才能达到他们的年龄。这种同情他人并利用知识和技能做出相应反应的能力，显示出高度的认知能力，更不用说情商了。

除了照顾亲人之外，尼安德特人还会在他们死后埋葬他们。事实上，尼安德特人和现代人类大约在同一时间（大约 12 万至 10 万年前）开始在世界大致相同的地区埋葬死者。

解释墓葬可能很棘手。也许埋葬最初只是为了让尸体远离食腐者，或者帮助控制与腐烂尸体相关的疾病和气味。或者，它可能是一种仪式的标志，表明对死亡和死亡的理解。

一些考古学家可能过分强调了这一点。伊拉克库尔德斯坦的沙尼达尔洞穴保存着一些迄今为止发现的保存最完好的尼安德特人遗骸。在洞穴中发现的少数尼安德特人骨骼中，有一具似乎是在埋葬时带有大量花粉的，一些人认为这可能证明该人是在一场美丽的葬礼中与鲜花一起埋葬的。

大多数科学家不再相信这种解释，而是相信花粉是穴居哺乳动物、蜜蜂和偶然的产物。

然而，其他地方也存在大量复杂行为的证据，例如欧洲的洞穴墙壁。我们知道尼安德特人具有艺术天赋，这一特征与高级认知能力联系在一起，因为它表现出抽象思维、符号沟通和创造力。

一些最早的“艺术”例子是由尼安德特人之手创造的。一个特别引人注目的例子可以在西班牙的 Cueva de Ardales 找到，大约有 65,000 年的历史，尼安德特人使用赭石（一种富含铁的淡红色土颜料）绘制洞穴中的石笋。

在其他地方，有几个尼安德特人将手掌放在洞壁上，然后轻弹并喷洒红赭石的例子，留下了完美的手形。

纽约州立大学生物人类学副教授纳赛尔·马利特（Nasser Malit）在《人类进化与生存》一书中撰写了题为“尼安德特人最终成为人类吗？”的章节。着眼于 19 世纪以来尼安德特人的认知是如何演变的。

从技术上来说，尼安德特人一直都是人类，因为他们与我们人类一样属于被称为智人 的类人猿属。然而，马利特质疑尼安德特人是否被认为具有某种“人性”，特别是他们的同情心、创造力和意识能力。

这个问题的答案必须是肯定的：我们现在可以自信地说，尼安德特人与智人一样是“人类”。 

你甚至可以证明他们比我们更“人性化”。在导致尼安德特人灭绝的众多因素中，一些人认为，尼安德特人在竞争中实际上被智人击败了（或者，许多人认为他们是远亲繁殖并被我们物种吸收的）。也许有人会说，智人之所以占上风，是因为他们的暴力和扩张倾向，而不是他们的敏感性和同情心。

如果是这样的话，这是否会让尼安德特人成为“好人”，而我们成为“坏人”？