想要现代进化论证明吗？看看莫桑比克的大象

15 年内战期间的象牙偷猎引发了自然选择的过程。

一头非洲丛林象 (Loxodonta africana) 在水坑旁自豪地展示它的象牙。

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进化常常被描述为一个极其漫长的过程，需要一代又一代的微小变化，在很长的时间内积累起来，以至于人类在一个微不足道的一生中无法体会到。然而，在某些极端情况下，自然选择的影响可能会在短短几年内显现出来——例如，整个 20 世纪 80 年代，在莫桑比克中部，象牙偷猎作为一种强大的进化压力，导致出生的雌性非洲象急剧增加。没有象牙。

莫桑比克内战加速了快速进化的势头，这场1977年至1992年间的残酷冲突导致估计约100万人死亡，并破坏了该地区的生物多样性。在位于该国中部的戈龙戈萨国家公园，包括大象、河马、水牛、斑马和角马在内的大型食草动物的数量在流血事件期间减少了 90% 以上。 

栖息地的破坏和保护项目的失败是它们消亡的原因之一，但激烈的偷猎无疑是主要因素。政府军（解放阵线）和反共叛乱分子（抵运）都大量猎杀该国的大象以获得象牙，这是一种宝贵的资源，可以在黑市上出售，为他们的事业提供资金。

这场冲突持续了 15 年，但给戈龙戈萨象群留下了持久的印记。 《科学》杂志 2021 年发表的一项研究发现，无牙雌性大象的出现频率从战前的 52 头（占总人口的 18.5%）上升到战后的 108 头（占总人口的 50.9%）。

通过统计分析，研究人员能够证明无牙数量的增加是大规模偷猎的直接结果。简而言之：无牙大象更有可能熬过艰难时期，从而传递基因，因为它们不拥有任何象牙。 

目前尚不清楚为什么戈龙戈萨种群中没有无牙雄性大象，尽管它可能与涉及象牙发育的基因之一AMELX有某种联系，该基因也与 X 显性基因有关，雄性致死性状。这意味着带有突变基因的男性胎儿不太可能在妊娠中存活，因为与女性不同，他们没有第二条 X 染色体来对抗 AMELX 基因座。

尽管如此，戈龙戈萨大象象牙的消失是一个有趣的例子，说明自然选择有时会造成猛烈而快速的打击。这也是一个重要的提醒，一些最有力的进化力量不仅源于自然世界的灾难性混乱，还源于人类的行为。 

为了更好地理解这些复杂的关系，也许是时候认识到“人类世界”并不像我们经常想象的那样与“自然世界”分离。 

“一场极端的社会事件（在本例中是一场战争）引发了对大象的强烈、选择性的剥削，清楚地说明了人类社会与其他生命形式的进化过程之间的明显耦合。通过人类的文化、经济、医学、建筑环境等，社会已经启动了世界生物群从未经历过的选择性景观，”Chris T. Darimont 和 Fanie Pelletier 在 2021 年研究附带的一篇“观点”文章中写道。

“理解这些复杂关系的进展将需要更多的跨学科研究。直到最近，自然科学和社会科学在很大程度上都是独立的事业。在收获选择的背景下，进化生态学家可以与社会科学家合作，”两人补充道。