拉梅尔盖尔：胡子秃鹫是一种沐浴在铁中的食骨坏蛋

胡兀鹫是世界上唯一主要吃骨头的鸟类。

胡秃鹫在西班牙语中被称为“quebrantahuesos”，意思是“碎骨者”。

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准备好迎接拉梅尔盖尔秃鹰吧，这是一种能把骨头压碎的胡兀鹫，在富含铁的泥浆中沐浴时，它的羽毛会被染成红色。尽管看起来很凶猛，但这种外表凶猛的秃鹫已经从它的大部分历史栖息地中消失，并且在其部分栖息地继续面临生存威胁。

该物种（Gypaetus barbatus）是一种旧大陆秃鹫，身高约 100 至 115 厘米（39 至 45 英寸），翼展约 2.5 至 2.85 米（约 8 至 9 英尺），体型与北美一些大型猛禽相当。

它们是一种非常美丽的鸟。它们的头是灰白色的，眼睛锐利，周围有一个醒目的红橙色环。一条乌黑的羽毛进一步突出了它们锐利的眼睛，一直延伸到喙，就像强盗面具一样。在它们的断裂处有一簇尖刺的羽毛，因此它们的英文名字也由此而来。 

成年后，它们的羽毛身体通常呈深灰色、铁锈色和白色。然而，由于它们习惯在富含铁的土壤和硫磺泉水中沐浴，它们的浅色羽毛常常带有铁锈橙色，使它们呈现出火热的色调。

国家奥杜邦协会解释说，胡秃鹫的红色沐浴行为背后有两种思想流派。一种解释是，这是一种“实力的展示”。由于富含铁的泉水隐藏在群山之中，只有最熟练的秃鹫才能找到它们，从而向配偶和竞争对手展示它们的英勇。另一种解释是，氧化铁有助于抵御细菌，这些细菌在它们喜欢的腐肉中大量存在。

胡秃鹫曾经遍布非洲和欧亚大陆广阔大陆的许多山脉。在欧洲，它们的栖息地历史上遍布欧洲大陆南部的所有山脉，从西班牙西部穿过阿尔卑斯山到巴尔干半岛。 

然而，它们的欧洲栖息地现在只占据比利牛斯山脉、西班牙内华达山脉和阿尔卑斯山脉的一小部分，以及地中海岛屿科西嘉岛和克里特岛的少量种群。它们偶尔会出现在西欧部分地区，包括英国，尽管很少见。

它们有时被称为 Lammergeier，在德语中的意思与“羔羊秃鹫”类似，因为它们以抢夺绵羊而闻名。正如秃鹰的刻板印象一样，该物种是食腐动物，主要以中型有蹄类动物为食，如绵羊、山羊、野山羊等。  

然而，肉并不是他们所追求的。胡兀鹫是世界上唯一一种主要以骨头为食的鸟类，骨骼物质占其饮食的 85% 至 90%。

它们又大又强的爪子非常适合骨折和从骨髓中获取营养的任务。它们的腹部还充满了令人难以置信的强烈胃酸，这有助于分解它们对食物的异常味道。如果骨头太大而无法吞咽，胡秃鹫会飞到很高的地方，将遗骸掉落到岩石表面，将它们分解成“一口大小”的碎片。 

因此，它们在西班牙语中通常被称为“quebrantahuesos”，意思是碎骨器。