亨丽埃塔·莱克斯 (Henrietta Lacks) 的家人就她的“被盗”细胞提起新诉讼

海拉细胞的商业化引发了有关医学伦理、种族和遗传学的问题。

Henrietta Lacks（1920年8月1日 - 1951年10月4日）是第一个永生化人类细胞系HeLa细胞系的创始人。

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亨丽埃塔·拉克斯 (Henrietta Lacks) 的家人对两家价值数十亿美元的制药公司提起新诉讼，指控它们未经她同意使用她的遗传物质。 

拉克斯的在世亲属正在美国马里兰州地方法院起诉诺华制药公司和诺华基因治疗公司，以及 Viatris, Inc. 及其子公司迈兰制药公司，声称这些公司开发了数百项专利利用“偷来的”HeLa细胞系，赚取巨额利润。

该诉讼要求将使用这些细胞所获得的利润“合法地转移”到亨丽埃塔·拉克斯的遗产中。

“诺华和 Viatris 有意识地选择将 Henrietta Lacks 的活体遗传物质商业化，Henrietta Lacks 是一位黑人妇女、祖母和社区领袖，她的组织在她不知情或未经她同意的情况下被她信任的医生采集，”该公司的律师克里斯·艾尔斯 (Chris Ayers) 说。代表 Lacks 家族的 Seeger Weiss LLP 在发给 Science-News.dev 的一份声明中表示。

艾尔斯补充道：“我们将继续为拉克斯夫人及其家人伸张正义。”

1951 年 10 月 4 日，亨利埃塔·拉克斯 (Henrietta Lacks) 因宫颈癌去世，享年 31 岁，尽管她的一些细胞至今仍然存活。就在她去世前，约翰·霍普金斯医院的一名医生在进行癌症评估时，在她不知情的情况下采集了她的宫颈细胞样本。据观察，在几乎所有其他样本的细胞在宿主之外死亡很久之后，她的细胞仍在快速繁殖。

认识到潜力后，科学家们发现这些细胞可能是一种具有成本效益且易于使用的资源，可用于扩展研究能力。这些细胞被命名为“HeLa 永生细胞系”，已成为生物医学研究的宝贵财富。

大约 5500 万吨这些细胞已用于世界各地 75,000 多项科学研究，在脊髓灰质炎疫苗、癌症治疗、艾滋病毒、艾滋病等方面的进步中发挥着重要作用。

然而，这一切都是在拉克斯不知情或不同意的情况下实现的。她的家人多年来也不知道这些细胞的商业用途。

海拉细胞的商业化引发了有关医学伦理和遗传学的严重问题。它还凸显了针对被剥夺权利的少数群体持续存在的医疗种族主义问题，因为拉克斯是一位生活在 20 世纪 50 年代美国的黑人女性。

尽管人们普遍意识到这些争议，HeLa 细胞仍然继续用于商业医学研究，并帮助一些公司赚了很多钱。 

“现在全世界都知道了亨丽埃塔·拉克斯的故事，这使得制药巨头诺华公司和 Viatris 继续从海拉细胞的极不道德起源和令人不安的医学种族主义历史中获利，这虽然并不令人惊讶，但却更加令人震惊，”解释道代表该家庭的另一位律师克里斯·西格(Chris Seeger)。

2023 年，拉克斯家族在美国巴尔的摩地区法院对另一家生物技术公司 Thermo Fisher Scientific, Inc. 提起诉讼后达成了一项历史性协议。当时，律师们表示，和解只是冰山一角，可能还会有数十起涉及海拉细胞使用的诉讼。