本月欧空局将尝试以前从未尝试过的事情——首次飞越月球地球

JUICE 将于 8 月 19 日至 20 日飞越地球和月球，这将是有史以来第一次尝试双重力辅助。

JUICE将首先飞越月球，然后飞越地球。 

图片来源：欧洲航天局

几天后，欧洲航天局的 JUICE 任务将尝试一种全新的机动，打破两项记录：这将是航天器首次使用两个物体进行重力辅助机动，这将是有史以来第一次月球-飞越地球。月球-地球重力辅助系统（LEGA）预计将为 JUICE 节省大量推进剂，这些推进剂将在稍后的任务中使用。

这是一个大胆的举动。 15年前首次提出这个想法，要求在精确的秒数内发射航天器，以便它能够在正确的位置找到月球和地球。它将在世界标准时间 19 日星期一晚上 21:16 首先经过月球，并失去一些速度。大约25小时后它将接近地球。我们的星球将进一步减慢它的速度，并将其送向金星——但没有犯错的余地。

“这就像非常非常快地穿过一条非常狭窄的走廊：当路边的间隙只有几毫米时，将油门推到最大。 ” 航天器运营经理伊格纳西奥·坦科（Ignacio Tanco）在一份声明中说道。

减速部分可能看起来违反直觉——如果我们希望它一路发送到木星，它应该变得更快，对吗？但天体力学是一种给予和索取的游戏，你越能通过从行星窃取速度来滑行，你在以后的任务中就会拥有更多的燃料，因为你不必在运输过程中使用它。

LEGA 是前往木星的一条巧妙捷径，它将允许航天器完成任务的全新部分。 JUICE将研究木星的冰卫星，经过多次飞越后，它将进入围绕太阳系最大卫星：木卫三的轨道

“这是一项非常重要的任务，因为我们想知道冰冷的卫星内部是否有宜居的地方，比如木卫二、木卫三或木卫四。这是这次任务的主要问题，”从事该任务科学方面工作的行星科学家奥利维尔·维塔斯博士此前告诉 Science-News.dev。

由于这种操作节省了燃料，该团队预计它们将能够在距离木卫三表面仅 200 公里（120 英里）的轨道上运行，从而使航天器能够进行更精确的观测。这次飞越不仅有助于让航天器进入正确的轨道和速度，而且还能确保仪器正常工作。

月球是 JUICE 在到达木星之前会经过的唯一一个大气层可以忽略不计的天体。因此，在飞越过程中，将使用月球和地球来测试一整套仪器。

“这无法在实验室中完成。这将是一次极好的测试，可以在整个航天器运行的情况下检查雷达的性能。”欧空局行星科学家尼古拉斯·阿尔托贝利（Nicolas Altobelli）在 Science-News.dev 参加的新闻发布会上表示。

为了研究木卫三厚厚的冰壳下潜在的海洋，JUICE 将配备多种仪器，包括一个三合一工具，用于测量遥远月球的重力。我们询问专家是否会在飞越期间对其进行全面测试，但只进行了部分测试。

“我们将使用飞船上的加速度计来进行一些测试，”阿尔托贝利博士证实。他的同事、果汁科学运营科学家 Claire Vallat 博士提供了进一步的见解：“我们不会像在木星系统中那样进行引力场测量，因为我们不会使用 Ka 应答器，但正如 Nico 提到的，高精度加速计将开启，我们将提供一些有关月球重力梯度的有价值的信息。 ”

太空舞台已搭建完毕。现在，问题只是确定这个动作并将 JUICE 送向金星。它将于 2025 年 8 月飞越木星，然后返回地球，首先是在 2026 年 9 月，然后是 2029 年 1 月。最后的飞越将使它有足够的速度在 2031 年 7 月到达木星，在绕轨道运行之前对这个系统进行了 3 年的研究独自一人的伽尼米德。