由于黄色食用染料和巧妙的物理原理，活老鼠暂时变得透明

“如果你不熟悉它，它看起来就像一个魔术。 ”

当使用柠檬黄染料时，小鼠大脑中的血管通过皮肤变得可见！

图片来源：斯坦福大学/Gail Rupert/USNSF

我们 Science-News.dev 很幸运能够探索这个世界上的怪异、古怪、彻头彻尾的事物——有时甚至是字面上的！ – 每一天。然而有时，一项研究摆在我们的办公桌上，让我们无话可说，但……“哇！当我们得知科学家使用食用染料使活老鼠暂时透明时，这几乎就是我们的反应。

乍一看，制造“隐形老鼠”听起来不像是一个紧迫的科学优先事项——肯定有癌症需要治愈，流行病需要预防吗？但是，当你考虑到如果没有这种方法，观察身体内部的唯一方法就是通过扫描，即使是最好的扫描或手术也只能实现有限的视野，那么使皮肤对可见光透明的好处很快就会变得更加清晰。

斯坦福大学助理教授洪国松博士表示：“展望未来，这项技术可以使静脉在抽血时更加明显，使激光纹身去除更加简单，或者有助于癌症的早期发现和治疗。”在一份声明中领导该项目。 

那么，他们是怎么做到的呢？令人惊讶的是，该团队使用了一种甚至可能潜伏在厨房橱柜中的成分：黄色食用染料柠檬黄。将此与通过研究旧光学教科书得出的假设相结合，他们想到了一种将众所周知的物理概念应用于全新生物医学应用的方法。

“我们将黄色染料（一种吸收大部分光（尤其是蓝光和紫外线）的分子）与皮肤（一种散射介质）结合起来，”第一作者 Zihao Ou 博士在另一份声明中解释道。 “单独而言，这两件事阻挡了大部分光线穿过它们。但是当我们将它们放在一起时，我们能够实现鼠标皮肤的透明度。 ”

欧补充道：“对于那些了解这背后的基础物理学的人来说，这是有道理的；但如果你不熟悉它，它看起来就像一个魔术。 ”

无论你选择如何看待，其神奇之处在于将柠檬黄溶解在水中如何改变其折射率，使其恰好与身体组织中脂质分子的折射率相匹配。当柠檬黄溶液被擦入皮肤时，组织内的光散射逐渐减少，就像寒冷早晨挡风玻璃上的薄雾消失一样。 

正如这个使用生鸡肉的例子所示，随着透明度的增加，位于组织后面的文本逐渐变得更加明显。

在一块肉上做这个是一回事——那么在活老鼠上呢？研究小组将柠檬黄涂在小鼠的头骨和腹部，并等待几分钟让染料完全扩散到皮肤中。然后，他们能够通过皮肤可视化大脑血管和消化系统的运作——无需手术刀或扫描仪。

任何多余的染料都可以简单地洗掉，而被吸收的染料则被无害地处理并在大约 48 小时内通过尿液排出体外。 

“重要的是，染料具有生物相容性——它对生物体是安全的。此外，它非常便宜且高效；我们不需要太多的东西就能发挥作用，”欧说。

但请不要以此为借口在厨房里翻箱倒柜，把食用色素涂在皮肤上。这还没有在人类身上进行过测试，而且我们的皮肤比老鼠的皮肤厚大约 10 倍，所以需要更多的实验来弄清楚如何让它发挥作用。但如果团队能够做到这一点，可能性就会令人兴奋。

欧说：“许多医疗诊断平台非常昂贵，无法为广大受众所接受，但基于我们技术的平台不应该如此。”他补充说，使用这种方法通过光学显微镜探索身体可以“彻底改变现有的诊断方法”。生物学中的光学研究。 ”

谁会想到在皮肤上添加黄色染料可以使皮肤透明？我们知道，我们知道——这是物理学。但我们将选择将其称为“魔法”一段时间。

该研究发表在《科学》杂志上。