几千年后我们仍然没有解决月球错觉

为什么月亮在地平线上时看起来更大？

2020 年 6 月，在西班牙一座城市的背景下，月亮看起来特别大（而且是红色）。 

图片来源：Ivan Morato Photography/Shutterstock.com

月球幻觉让古希腊伟大的哲学家和科学革命中最杰出的思想家感到困惑——而且它仍然无法得到可靠的解释。 

您是否注意到月亮在升起或落下时看起来更大？这就是月亮错觉，一种光学误解，导致月亮在地平线附近看起来比在天空更高处更大。

人们常说，亚里士多德早在公元前 4 世纪就已经思考过这种效应。他将其归因于地球大气层的放大特性。他的理论是这样的：当在地平线上观察月球时，光线必须穿过更多稠密的大气层，这使得月球像放大镜一样膨胀。

与亚里士多德的一些想法不同，这并不是一件完全荒谬的事情，尽管我们现在知道月亮错觉是人类视觉系统的一个把戏，而不是行星系统的奇怪运作。

肉眼看来月亮的大小可能不同，但您可以简单地使用尺子测量月球的照片，并显示它在任何给定的夜晚都保持相同的宽度，无论它是紧贴地平线还是在高空巡航夜空。

与许多其他视错觉一样，这个难题可能是背景和视角的问题。大多数现代解释都认为，月球错觉与我们的大脑无法掌握月球等不寻常物体的大小和距离有关，尽管还不确定这种情况是如何以及为何发生的。 

一种理论认为，地平线上的物体——树木、山脉和建筑物——给人的印象是月球更近，因此，我们认为它的尺寸更大。当月亮高挂在天空中时，附近没有任何视觉参考点，我们会认为它距离更远，因此也更小。 

我们在著名的庞佐错觉中看到了类似的效果，其中两条相同的线由于会聚线的背景而显得长度不同。图像的较宽设置使大脑感知到上面的线更远且更大，即使两条线实际上大小相同。想象一下插图并将其颠倒过来；也许类似的事情也发生在月球幻觉中。 

话又说回来，也许这更多的是大小问题，而不是距离问题。当月亮放在地平线上熟悉的物体旁边时，我们可以欣赏到它的巨大尺寸并且显得巨大。当它在高空时，没有熟悉的物体作为背景，它就显得不那么雄伟，显得更小。 

然而，正如美国宇航局解释的那样，这些并不是完美的解释。他们指出，在轨道上的宇航员也会经历月球错觉，但他们对地平线上的前景物体没有同样的问题，这些问题会扭曲我们对距离和大小的感觉。

美国宇航局对月球错觉只有一个松散的解释，对这一困境采取了令人惊讶的冷静态度：“在没有完整解释为什么我们会这样看的情况下，我们仍然可以同意——无论是真实的还是幻觉的——一个巨大的月球是一道美丽的风景。 ”

“因此，在有人弄清楚我们的大脑究竟在做什么之前，最好只是享受月球幻觉，以及它所创造的喜怒无常、大气磅礴、有时甚至令人难以忘怀的景象，”他们补充道。