为什么天文学家不再希望出现千载难逢的爆炸恒星（暂时）

这是一些天文学家等待了数十年的宝贵机会，但他们也担心它可能来得不是时候。

这个圆圈标志着天文学家正在观察新星的天空部分，但希望目前还不会发生。

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很快，再次出现的新星北冕座 T 预计将增亮近一万倍，但一直焦急地等待这一激动人心事件的天文学家突然希望推迟这一事件。原因是太阳现在正在接近天秤座，这是距离北冕座最近的黄道星座，这意味着如果该事件现在发生，那么从地球的大部分地区都将看不到它。

新星的光芒被名字前面带有“超级”的更具戏剧性的同类所掩盖，但它们仍然是珍贵的天文事件。当白矮星和主序星（通常是红巨星）彼此紧密围绕轨道运行时，白矮星的强烈引力将气体从密度较小的对应恒星中吸走，就会发生这种情况。一旦有足够的气体落在白矮星上，聚变就会开始，导致亮度突然激增。

有些新星的发生是不可预测的，如果有的话，可能几个世纪都不会重复，但有一些新星会以相对规则的间隔发生。不幸的是，其中大多数距离都很远，即使在最亮的时候也需要望远镜才能看到它们。

北冕座是独一无二的，它是一颗重复出现的新星，即使在城市郊区也能用肉眼看到，因此它赢得了“火焰星”的绰号。不幸的是，其他新星每 38 年甚至 15 年就会出现一次，而这一次的爆发之间大约有 80 年的间隔。至少我们认为是有的；我们只知道有两次爆发，分别发生在 1866 年和 1946 年，尽管我们有理由怀疑其他爆发发生在 1217 年和 1787 年。

一段时间以来，该领域的专家们一直期待着这一事件的重演，而在 2023 年，当路易斯安那州立大学的 Bradley Schaefer 教授预测这一事件将在今年 2 月至 9 月之间发生时，人们的兴奋情绪高涨。美国宇航局 (NASA) 关于这一预测的帖子被世界各地的新闻媒体转载，其报告的阅读量已达数千万次。

谢弗的窗口现已关闭。他的论文的大部分报道都存在严重的误解，在介绍他的工作时就好像他所描述的时期的这种爆炸是必然的。事实上，谢弗本人也承认存在疑问，他提到的二月至九月时期正是该事件最有可能发生的时间。 

正如洛厄尔天文台的 Gerard van Belle 博士在 7 月份向 Science-News.dev 所说的那样：“天文学的预测往往分为两类，要么极其精确，例如。日食什么时候会发生，下秒？ – 或者非常不精确 – 也许明天，或者也许一年后？这个特殊事件属于后一类。 “九月之前”绝不是确定的。这个特定物体过去的表现似乎表明它很可能（在> 75％的置信水平左右？）在那之前，但不确定 - 是的，它可以等到明年。 ” 这并没有停止流传“现在任何一天”的故事。

一些天文学家现在质疑爆炸是否会发生。然而，大多数对此主题发表意见的人认为，事件仍然可能相对较快地发生。

另一方面，天文学家曾经热情地期待着这一事件，但现在事情变得有点复杂了。

谢弗预期的时间适合观测，天文学家，无论是业余爱好者还是专业人士，都迫切希望他是对的。对于业余天文学家来说，这样的爆炸将使夜空在大约一周内变得更加美丽，并成为他们从愿望清单上划掉一些东西的机会。对于专业人士来说，自 1946 年以来仪器已经取得了巨大进步，他们渴望进行大量测试来了解新星再次出现的过程并了解所涉及的恒星。

然而，这一切都取决于能否看到它。预计的爆炸可能会在一周内达到最高亮度，因此任何一个地点都可能因天气恶劣而错过它，但大多数都会比较幸运。当太阳挡住我们的视线时，情况就不同了。

从南半球实际上已经不可能看到北冕座了。它位于北纬26度，因此它在地平线以上的时间在南部总是比在北部要短。目前，这个时间与日光一致，或者至少是黄昏，这种情况会持续到大约一月（根据您所在的南方距离，会有一些变化）。

大多数天文学家和大多数望远镜都在北半球，但即使在那里，火焰星目前在白天也处于最高位置。天黑的时候，天空已经低得令人不舒服了。您必须向北走很长一段路——比世界上任何最好的望远镜都更北——才能在 10 月/11 月观看北冕座不再是一个挑战。

因此，虽然人们对这项活动的热情仍然很高，但如果预期的奇观能够再等一会儿，那就太好了，因为我们已经等了今年的大部分时间了。