本世纪预期寿命增长速度较慢——这可能是因为我们正在达到人类的极限

一项新的研究表明，高收入国家的人类预期寿命不再以 20 世纪的速度增长。

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一项针对 10 个富裕国家的新研究暗示，人类预期寿命的增长速度比 20 世纪要慢。

20 世纪，公共卫生和医学的进步带来了“寿命的大幅延长”：每过十年，世界上一些寿命最长的高收入人群的出生时平均预期寿命就会增加国家数量增加了大约三年。预期寿命的增加最初是由儿童死亡率的下降推动的，随后是中老年人死亡率的下降。例如，1900年的美国，出生时的平均预期寿命为47.3岁；到2000年，这一数字已增至76.8。

但现在，一篇新论文表明，类似的预期寿命爆炸式增长在 21 世纪不会发生。

该报告于周一（10 月 7 日）发表在《自然老龄化》杂志上，预测在未来 30 年里，人们的寿命只能增加 2.5 岁。

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该研究的作者认为，对这种减速最可能的解释是，人类现在正在接近其预期寿命的上限。换句话说，随着越来越多的人活到老年，死亡的主要危险因素与生物衰老有关——随着时间的推移，细胞和组织不可避免地会逐渐积累损伤。我们知道如何预防儿童死于麻疹，但我们还无法阻止孩子在 60 岁、70 岁甚至更老的时候继续运转的生物钟。

一次解决一种与年龄相关的疾病——例如，尝试开发治疗阿尔茨海默病或癌症的方法——就像贴上“临时生存创可贴”， ”该研究的主要作者、伊利诺伊大学芝加哥分校流行病学和生物统计学教授杰伊·奥尔山斯基 (Jay Olshansky) 说道。他告诉《生活科学》杂志，这些努力开发更好的治疗方法，并最终治愈疾病，可以使人们活得足够长，经历衰老，但它们并没有解决衰老的根本问题。

在他们的新研究中，Olshansky 和同事调查了 1990 年至 2019 年间预期寿命的趋势。他们分析了人口寿命最长的九个地区的国家生命统计数据：澳大利亚、法国、意大利、日本、韩国、西班牙、瑞典、瑞士和香港。他们在论文中写道，他们还研究了美国的数据，因为一些科学家对该国的寿命大幅延长做出了具体预测。研究人员随后利用这种回顾性分析来预测本世纪可能出现的预期寿命的未来趋势。

研究小组发现，这 10 个国家的预期寿命总体改善速度放缓，特别是在 2010 年之后。目前的出生队列达到 100 岁的可能性很小——女性有 5.1% 的机会，男性有 1.8% 的机会。

2019年出生的孩子中，香港出生的孩子最有可能活到100岁，其中女性的几率为12.8%，男性的几率为4.4%。

奥尔尚斯基说，这些发现表明，为了继续延长人类的预期寿命，应该将更多的研究投入到老年科学的研究中，该研究研究衰老的生物学，而不仅仅是与这一过程相关的疾病。在这种情况下，需要注意的是，预期寿命与寿命不同，后者定义了人类所能活到的最大年龄。

奥尔尚斯基表示，研究减缓或逆转细胞衰老的方法可以帮助人们更长时间地保持“年轻”。例如，科学家正在开发药物，通过延长染色体末端的帽（称为端粒）来减缓衰老，端粒通常会随着时间的推移而缩小。

“现在，我们需要专注于制造地球上最珍贵的商品，那就是健康的生活，”他告诉《生活科学》。