科学家用人类干细胞制成的贴片恢复了猴子的视力

科学家们能够治疗猴子的“黄斑裂孔”，借助人类干细胞帮助恢复动物的视力。

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科学家们用人类干细胞的补丁修复了猴子视网膜上的一个洞。

10 月 3 日发表在干细胞报告杂志上的一项研究描述了这一壮举，是视网膜移植领域向前迈出的一步。视网膜是眼睛后部的光检测细胞层，组织的损伤和疾病会导致视力丧失和失明。这种情况可能很难治疗。有时医生可以将患者自身视网膜的一部分从外边缘移动到中心，但这不可避免地会导致周边出现盲点。

这项新研究的重点是修复黄斑裂孔。在这种罕见的情况下，视网膜正中心的“中央凹”处会出现一个洞，这是中心视力和锐聚焦所必需的。当眼睛内的果冻状物质脱离视网膜并导致流泪时，经常会出现黄斑裂孔。 大约90%的此类病例可以通过手术治疗，但剩下的10%会让患者出现视力模糊或盲点。

博士。日本神户眼科医院研究中心主任 Michiko Mandai 多年来一直致力于利用干细胞开发微型、实验室培育的视网膜。这些视网膜“类器官”是光检测细胞片，源自干细胞，可以被推动发育成体内的任何组织。

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2019 年，Mandai 有机会在黄斑孔上测试这些薄片：另一个研究眼睛和大脑如何处理图像的实验室发现，他们的一只日本猕猴 (Macaca fuscata) 无法完成视觉任务。原来，这只猴子的黄斑部有一个洞。实验室随后将这只动物转移到曼代的实验室进行手术。

Mandai 和她的团队用人类干细胞培育出视网膜片，并用它通过手术修补猴子的视网膜——有点像在撕裂的衣服上贴上补丁。他们报告说，移植手术安全有效，猴子在视觉测试中的表现在手术后得到了改善。

Mandai 告诉《生活科学》杂志，手术唯一的并发症是手术四个月后出现的贴片轻微排斥反应。 排斥涉及免疫系统攻击移植的组织，在这种情况下，研究小组通过注射类固醇来抑制免疫反应解决了这个问题。

Mandai 说，排斥反应可能是由于移植的跨物种性质造成的。 “将人体组织移植给人类会降低免疫反应的风险，”她建议。

手术六个月后，研究人员通过手术切除了猴子的眼睛来检查眼罩。他们发现新的视觉细胞——主要负责夜视的视杆细胞和对色觉至关重要的视锥细胞——已经发育出来。然而，研究小组无法确认移植细胞与猴子的原始细胞之间是否已形成连接。

Mandai 说，对于黄斑裂孔，视力的改善是由于黄斑裂孔闭合后眼睛恢复其结构组织和功能。 “移植的视网膜细胞是否也有助于视觉功能尚不清楚，但这部分不是强制性的，”她说。换句话说，视力的改善是由于孔的闭合，而不是移植细胞实际上帮助视觉处理。

Mandai 的团队正在继续利用他们的视网膜类器官来治疗其他疾病。去年，研究人员报告了一项临床试验的结果，该试验在患有色素性视网膜炎的人类患者中使用了这些床单，色素性视网膜炎是一种导致进行性视力丧失的遗传性疾病。两年后，移植物安全地融入患者的视网膜，并且他们的视力丧失比未接受治疗的患者进展得更慢。

该团队还在动物体内研究移植视网膜组织的功能，以了解移植物是否可以容纳工作细胞。