研究发现，尼安德特人和现代人类在伊朗“人类迁徙的十字路口”杂交

一个新的生态模型表明，尼安德特人和现代人类在八万年前分道扬镳之前，曾在现在伊朗境内的扎格罗斯山脉进行过杂交。

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遗传证据显示，现代人类和尼安德特人明显杂交，但具体发生地点和时间仍不清楚。现在，一项新的研究确定了其中一波遭遇事件发生的地点——现在主要是伊朗境内的扎格罗斯山脉。

“伊朗高原的地理几乎处于人类迁徙的十字路口，”主要作者、德国科隆大学史前考古研究所的考古学家萨曼·古兰 (Saman Guran) 在《生活科学》杂志上说道。一封电子邮件。

他补充说，这个地区是一个交汇区，从更适合早期现代人类居住的温暖生态系统过渡到适合尼安德特人的寒冷气候。

尼安德特人出现于大约40万年前，生活在欧洲和亚洲，而现代人类的祖先大约30万年前在非洲进化，并传播到世界各地。遗传证据表明，尼安德特人和智人曾多次相遇——可能是在250,000到200,000年前左右，并且然后是 12 万到 10 万年前，最后是大约50,000年前——在尼安德特人作为一个独特的种群消失之前。

鉴于尼安德特人或早期人类的考古地点的位置。智人的文物，这些群体最有可能相遇的地方是中东的某个地方。但该地区明显缺乏古代人类和尼安德特人的骨骼，这意味着目前无法通过“混合”头骨或DNA来识别杂交。

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为了弥补信息的缺乏，研究小组创建了一个生态模型，结合精确定位尼安德特人和人类考古遗址的地理数据，以重建尼安德特人和现代人类在第二波杂交中最有可能重叠的地方。

他们发现现代人类和尼安德特人在 12 万至 8 万年前在扎格罗斯山脉相遇并可能杂交。该团队于 9 月 3 日在《科学报告》杂志上发表了他们的研究结果。

扎格罗斯山脉绵延 990 英里（1,600 公里）长，大部分位于伊朗境内。它们是波斯高原的一部分，最近发现这里曾是大约 7 万年前智人的“中心”。但研究发现，该地区也有多个生态系统可以支持这两个群体。

沙尼达尔洞穴是迄今为止发现的最重要的尼安德特人遗址之一，位于扎格罗斯山脉。目前，该洞内已发现十具骸骨；其中一些有受伤的迹象，还有一些提供了强有力的证据表明尼安德特人埋葬了死者。然而，扎格罗斯的大部分地区尚未得到调查。

“这个地区的考古数据非常贫乏，”古兰说。 “我们计划获得更好的证据，”他说，最理想的是“从考古发掘中恢复人类遗骸。石器和更好的年代学也是一个很大的帮助。”

研究人员的生态模型考虑了温度和降水等环境变量，补充了尼安德特人和早期人类交配时间和地点的考古和遗传学证据。

“生态模型使用的方法与我们的类似，”德国美因茨约翰内斯古腾堡大学的分子人类学家莱昂纳多·瓦里尼（Leonardo Vallini）在一封电子邮件中告诉《生活科学》，他没有参与这项研究。 。 “然而，我们只为智人建立了生态模型。”瓦利尼说，扎格罗斯山脉与尼安德特人的生态重叠“很好地证实了该地区可能在智人向欧亚大陆扩张的早期阶段发挥了至关重要的作用”。

研究人员在研究中表示，这种模型可以帮助考古学家进一步缩小未来最佳挖掘地点的范围。他们写道：“我们鼓励伊朗考古学家在这个潜在的杂交地区进行实地挖掘，我们等待许多令人兴奋的发现，这些发现将揭示人类的进化和传播。”