惨淡的研究表明，外星文明可能会因气候变化而自杀

天体物理学家估计，任何呈指数增长的技术文明只有 1000 年的时间，其行星就会变得太热而无法维持生命。

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一个新模型表明，即使一个先进的外星文明仅仅依靠可再生能源，也可能需要不到 1000 年的时间，就可以通过气候变化摧毁自己的星球。

当天体物理学家模拟外星文明的兴衰时，他们发现，如果一个文明要经历指数级的技术增长和能源消耗，那么不到1000年，外星球就会变得太热而无法生存。适合居住。即使文明使用可再生能源，情况也是如此，因为正如热力学定律所预测的那样，不可避免地会以热量形式泄漏。这项新研究已发布到预印本数据库 arXiv 上，目前正在接受同行评审。

虽然天体物理学家想要了解对地球以外生命的影响，但他们的研究最初是受到人类能源使用的启发，自 1800 年代以来，人类能源使用呈指数级增长。 2023 年，人类消耗了大约180,000 太瓦时 (TWh)，这与在任何特定时刻从太阳照射到地球的能量大致相同。这些能源大部分是由天然气和煤炭产生的，它们正在以不可持续的速度使地球升温。但即使所有这些能源都是由风能和太阳能等可再生能源产生的，人类也会继续增长，从而继续需要更多的能源。

“这就提出了一个问题，‘这是可以长期持续的东西吗？’”佛罗里达理工学院的天体物理学家、该研究的合著者 Manasvi Lingam 告诉《Live Science》在一次采访中。

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Lingam 和他的合著者 Amedeo Balbi（罗马 Tor Vergata 大学天文学和天体物理学副教授）有兴趣应用热力学第二定律解决这个问题。该定律表明，不存在能够有效利用所产生的所有能源的完美能源系统；总有一些能量必须逸出系统。随着时间的推移，这种逃逸的能量将导致行星升温。

“你可以把它想象成一个漏水的浴缸，”林加姆说。他解释说，如果只容纳少量水的浴缸发生泄漏，则只有少量水可以流出。但随着浴缸被注满的水越来越多——能量水平成倍增加以满足需求——一个小泄漏可能会突然变成一座被淹没的房子。

在这种情况下，被淹没的房子就是行星的大气温度。能量泄漏的积累，即使是绿色能源，最终也会导致任何行星过热，直至不再适宜居住。研究小组发现，如果不控制能源水平，这种灾难性的气候变化从能源生产开始可能需要不到 1000 年的时间。

对于天体生物学家来说，这一 1000 年的限制也使得在宇宙其他地方寻找生命变得更加困难。毕竟，对于宇宙而言，1000 年只是一眨眼的功夫，而像地球这样的行星则需要数亿年的时间才能变得适合居住。但林加姆说，外星人灭绝并不是指数级能源使用的唯一潜在结果。

然而，对于人类和外星文明来说，还有其他选择。林加姆建议，文明可以选择抑制其增长，而不是接受灭绝或开发技术将能源生产转移到世界之外。

“如果一个物种选择了平衡，学会了与周围环境和谐相处，那么该物种及其后代可能会生存长达十亿年，”他说。