最新的星链卫星泄漏的辐射比其前身还要多，并且可能很快就会扰乱天文学

一项新研究表明，第二代星链卫星泄漏的无线电波比其前身多出 30 倍。研究人员警告说，如果 SpaceX 继续按计划部署更新版本，我们可能会达到一个“拐点”，天文学家将无法再正确研究宇宙。

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一项新的研究显示，与前代卫星相比，SpaceX 最新一代的星链卫星向近地轨道泄漏的潜在破坏性辐射甚至更多。研究人员警告说，继续不受控制地部署航天器可能会导致不可逆转的“拐点”，超过这个拐点我们就无法再正确地研究宇宙中最令人兴奋的物体。

2023 年 7 月，研究人员发现 SpaceX 于 2019 年首次发射的第一代星链卫星正在向太空泄漏意外电磁辐射 (UEMR)。这种辐射主要由无线电波组成，是卫星在向地球传输无线电信号时无意中向多个方向发出的。不幸的是，这些无线电波频率与宇宙中遥远物体（例如恒星、系外行星、黑洞和脉冲星）发射的频率非常相似，这意味着从卫星可能会掩盖射电天文学家的读数。

在过去一年半的时间里，SpaceX 一直在逐步淘汰这些卫星，转而采用于 2023 年 2 月首次发射的新一代第二代卫星。 据 Live Science 报道，这些航天器比它们的前辈更小、更强大、机动性更强、更坚固。姐妹网站Space.com。然而，到目前为止，还不清楚他们是否也泄露了 UEMR。

在 9 月 18 日发表在《天文学与天体物理学》杂志上的这项新研究中，研究人员使用低频阵列 (LOFAR) 望远镜（分布在八个欧洲国家的巨型射电天线网络）来追踪 Gen 2颗卫星。天文学家发现，新的航天器比第一代航天器的泄漏甚至更严重。最严重的问题是“V2 mini”卫星，这是当前最常见的第 2 代卫星类型，其发射的 UEMR 比第 1 代卫星多出 32 倍。

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研究人员在一份声明中写道，来自这些新卫星以及未来几十年将跟随它们进入轨道的所有卫星的UEMR最终可能会“使射电望远镜致盲，并削弱对宇宙的重要研究”。

Den 2 卫星发射的 UEMR 比夜空中最微弱的射电可见物体亮 1000 万倍。研究主要作者、荷兰射电天文学研究所 (ASTRON) 的天文学家塞斯·巴萨 (Cees Bassa) 表示：“这种差异类似于肉眼可见的最微弱恒星和满月的亮度。”在声明中。

发射到太空的星链卫星数量也在逐年增加，这意味着问题可能会变得更加严重。 SpaceX 已于 2024 年向太空发射了 1,300 多颗卫星——所有卫星都是 V2 迷你卫星。

其他卫星巨型星座，例如中国的千帆星座和亚马逊的柯伊伯计划，也开始成形，如果它们也泄漏UEMR，可能会使问题变得更糟。研究人员估计，到本世纪末，轨道上运行的卫星数量将达到 100,000 颗。

研究合著者、英国 SKA 天文台的天文学家费德里科·迪·弗鲁诺 (Federico Di Vruno) 表示，我们最终将达到一个“拐点”，卫星泄漏的 UEMR 量将完全掩盖射电天文学家的观测结果。宇宙观。迪弗鲁诺说：“我们需要采取行动，保护我们的天空，作为从地球探索宇宙的窗口。”

其他问题

辐射泄漏并不是星链卫星造成的唯一问题。蜂拥而至的航天器还通过用光条纹对延时图像进行轰炸，给视觉天文学家带来了问题。它们还可能被太阳风暴撞出轨道，并造成轨道航天器之间超过一半的近距离接触。

当卫星寿命结束并落回地球时，它们燃烧时也会在大气中留下金属污染。一些科学家甚至认为这种金属污染可能会变得非常严重，有一天可能会干扰地球的保护磁场。

发射卫星的猎鹰 9 号火箭也受到了密切关注。由于爆炸故障，这些可重复使用的火箭今年已经两次被联邦当局停飞，并且在离开或重新进入高层大气时会产生“电离层洞”。

星链卫星发射还可以在夜空中产生巨大的光漩涡，称为“SpaceX 螺旋”。然而，这些灯光秀不会对我们的星球构成威胁。