哈佛大学天体物理学家阿维·勒布表示，“太空垃圾”将引导我们找到智慧外星人

哈佛大学天体物理学家阿维·勒布表示，人们长期寻找的外星生命证据可能潜藏在地球的海洋中，或者在我们星球附近运行的“奇怪”物体中。这是他寻找它的计划。

当您通过我们网站上的链接购买时，我们可能会赚取联属佣金。这是它的工作原理。

70 多年来，科学家们一直通过寻找无线电信号（穿越太空数十亿英里的星际信息）来寻找智慧外星人存在的证据。但对于哈佛大学天体物理学家阿维·勒布来说，寻找外星智慧生物的起点更接近家乡：地球的海洋。

2023 年夏天，勒布在巴布亚新几内亚附近领导了一次探险队，挖掘出数百个微小金属球，他认为这些金属球可能是十年前在太平洋上破裂的星际流星的潜在残留物。对于勒布来说，这次任务不仅是为了寻找来自太阳系以外物体的罕见证据，而且也是一个探测球体以寻找潜在外星技术痕迹的机会。

这次探险的崇高目标招致了科学界的批评——但对于勒布来说，即使是了解宇宙新知识的微弱可能性也足以成为进行调查的理由。

“我不会假装知道的比我知道的还要多，”勒布在接受《生活科学》采访时说道。 “我愿意考虑其他人可能完全忽视的可能性。”

勒布是一位天体物理学教授，也是哈佛-史密森天体物理学中心理论与计算研究所所长，他说，他一生对哲学的热情使他进入了天体物理学，而他无意中获得了学术上的成功。 《Live Science》在伦敦 HowTheLightGetsIn 音乐节之前采访了这位教授，勒布将于本月晚些时候在该音乐节上发表演讲，讨论他的研究、他对未来探险的希望以及寻找外星智慧生物。

布兰登·斯佩克特：你说过，从很小的时候起，你就想成为一名哲学家。您有指导您的科学研究的哲学吗？

Avi Loeb：人类在地球上生存了几百万年，只是宇宙年龄的万分之一。所以我们刚刚来到宇宙戏剧的结尾。感谢哥白尼和伽利略，我们知道我们并不处于舞台的中心。所以这部剧不是关于我们的。我们最好保持谦虚和好奇。这是我的基本理念。

BS：您分享了许多关于人类应该去哪里寻找外星生命的想法。如果给你一张空白支票来追求你对外星人的任何想法，你会如何花它？

AL：我认为我们应该在火星上做得更好，因为火星表面有液态水。我们肯定知道这一点。有一些初步证据表明，火星上的土壤可能存在一些诱人的生命特征，这些特征是维京号任务（1976 年）首次暗示的。我们可以做很多事情，但并不比 70 年代所做的事情更困难。只是可惜NASA没有这么做。

[编者注：NASA 已在火星上收集了多达 30 个地质样本，并正在与私营部门合作开发一个计划将它们带回地球进行分析。此类任务的预算仍然是一个问题。]

我要做的另一件事是，有数百万个物体，大约一米大小，来自太阳系之外。在任何时间点，地球围绕太阳的轨道上都有数百万颗行星。它们反射的阳光不足以让我们用现有的望远镜发现它们。所以我会建立一个实验程序来尝试检测它们。

我想看看，从其他恒星到达太阳系的岩石中，是否存在任何技术碎片。它可能是太空垃圾，也可能是有功能的，但应该很容易区分岩石和其他东西。因此，如果我有世界上所有的钱，我会建立一个实验计划来监测地球绕太阳运行的轨道内的物体。

我们已经探测到了“Oumuamua”，这是一个尺寸约为 100 米（330 英尺）的星际物体，与 [SpaceX 的] 星际飞船（人类有史以来制造的最大的航天器）的大小相同。一定还有更多更小的物体。

BS：未来的卫星（例如 NASA 的 NEO Surveyor（一种专注于跟踪近地天体的红外望远镜）能否帮助探测潜在的星际物体对象？

AL：当然。但前提是它们靠近地球。智利将有一个名为[Vera C.] Rubin 天文台的更大望远镜，将于 2025 年开始运行，并且可能会发现更多靠近地球或在地球轨道内的星际物体。太阳。我正在与我的博士后和学生合作开发一个程序，以便在鲁宾天文台收到数据后立即找到这些数据。

我很兴奋。你看，如果你受到好奇心的驱使，额外的数据是一件幸事。如果你受到其他事情的驱使，比如炫耀或建立自己的地位，那么你会像我的一位同事那样回应像 Oumuamua 这样的事情——说“我希望它从未存在过。”

我想看看，从其他恒星到达太阳系的岩石中，是否存在任何技术碎片。它可能是太空垃圾，也可能是有用的。 ”

这种情况在科学界很常见，专家们对异常现象感到不安和沮丧。他们声称异常现象并不存在。没有什么新的。我们已经知道一切了。指出异常现象的人应该受到质疑。这些论文应该被忽略……我们应该忘记它，然后继续前进。你看，不幸的是，这抑制了科学的进步。

BS：您最近对从巴布亚新几内亚附近的海洋中挖出的金属球体进行的一项研究受到了一些阻力，您声称这些金属球体是星际流星的碎片。你是否对那些对你的发现持批评态度的论文存有信心？您是否以开放的心态阅读它们并看看它们是否确实有令人信服的证据？

AL：是的。例如，有人声称我们回收的是煤灰。因此，在提出这一说法后，我们查看了元素周期表中的 55 种元素，结果表明它不是煤灰。我们制作了一个图表，证明许多化学元素的丰度并不在煤灰中。

我向一家期刊提交了这份研究报告，该期刊发表了它是煤灰的原始论点。编辑说：“好吧，我不确定发表这篇文章有什么意义”……所以我写信给他上面的主编，最终它发表了。

这就是说，有时正在发生的事情背后有一个议程。这不是一场公平的游戏。

BS：那么您打算返回巴布亚新几内亚寻找这颗流星的更多证据吗？

AL：我们计划一年内再做一次。我几个月前宣布了这一消息，并且有一些感兴趣的团体愿意为其提供资金。这将是 650 万美元。

BS：这次探险与上次探险有何不同？

AL：上次，我们只在海上待了两周。我们设计的设备收集了尺寸不到一毫米、小于沙粒大小的微小球体。当然，这非常有价值，让我们发现其中一小部分，即 10%，具有不寻常的化学成分。但它仍然没有告诉我们物体的本质。因为这些是熔化的液滴，在熔化的过程中失去了一些元素。

我们想要找到更大的碎片，一厘米大小，至少几毫米，我们可以用它们首先对所有化学元素进行全面普查。但我们也可以检查材料特性。我们知道，这个物体的材料强度甚至比太阳系的铁陨石还要坚固，因为它只在低层大气中爆炸，那里的压力比其他陨石大得多。我们想要测试材料的特性。此外，如果我们得到一块大块，我们可以进行同位素分析并测定材料的年龄，以证明它与太阳系的年龄不同。

最后，最重要的是，我们可以判断它是否是自然物体，例如岩石或其他东西，是小工具的一部分。下一次探险，我们将使用放置在海底的远程操作车辆，我们将有视频源，它将收集[小球样本]。希望收集更大的碎片并随后在实验室进行检查。

过去的文明可能会产生大量太空垃圾。 70 年来我们一直在寻找无线电信号。我们需要改变方法。”

BS：您对我们在您有生之年找到外星生命的证据有多大信心？

AL：我非常有希望，因为[我们正在走]一条以前没有走过的道路，在这种情况下，寻找从外部到达太阳系的物体的性质。传统的【寻找智能生命】是为了无线电信号，就像等待电话一样。在这里，我们正在寻找可能在我们邮箱中的包裹。这是一种非常不同的方法。我希望我们会看到一些不寻常的东西，特别是因为已知的三个星际物体中有两个看起来很奇怪，我们会学到一些新的东西。我认为在未来几年内，无论是鲁宾天文台还是我们正在计划的探险，很有可能会取得令人兴奋的结果。在我向你提到的那一颗之后，我们将前往葡萄牙和亚速尔群岛之间的第二颗星际流星。这是一个非常不同的地方。

BS：澄清一下，您认为研究星际物体是寻找外星生命证据最有希望的途径吗？

AL：我想是的。首先，很容易区分自然物体和人造物体。过去的文明可能会产生大量太空垃圾。 70 年来我们一直在寻找无线电信号。我们需要改变方法。坦率地说，无线电通信只是人类发展起来的一项非常早期的技术。然而，对我来说，太空探索听起来像是先进文明会从事的一项通用活动。我们应该寻找那些东西。我认为我们有机会发现一些非凡的东西。显然，如果不寻找，我们将找不到任何东西。

就像布莱斯·帕斯卡（Blaise Pascal）认为，你不能立即否定上帝存在的可能性，因为如果上帝确实存在，其含义是巨大的。这就是帕斯卡的论点。我在外星人的背景下修改了它。我说，这必须成为科学探究主流的一部分，因为其影响是巨大的。

Live Science 与 HowTheLightGetsIn 音乐节合作，于 9 月 21 日至 22 日在伦敦 Kenwood House 举办。 了解如何获得特别折扣。