NASA 航海者 1 号探测器在穿越星际空间时通过棘手的修复方式更换了推进器

美国宇航局最遥远的航天器在远离家乡的地方遇到了严重的推进器问题。解决这个问题需要通过长途电话来克服极端寒冷和日益减少的电力。

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遥远而寒冷的航海家一号宇宙飞船巧妙地使用了推进器技巧来帮助它打电话回家。

航海者一号是目前正在星际空间飞行的最遥远的人类物体，它的推进器出现问题，导致航天器在回家时很难保持指向地球。除非航海者一号能够切换到不同的推进器组，否则这艘已有 47 年历史的航天器将在没有地球帮助的情况下独自航行。更糟糕的是，航行者一号太旧了，突然的变化可能会损坏航天器。

管理该任务的 NASA 喷气推进实验室 Voyager 项目经理苏珊娜·多德 (Suzanne Dodd) 在一份声明中表示：“我们未来必须做出的所有决定都需要比以前更多的分析和谨慎。” 9 月 10 日星期二。

航海家一号的科学对于太空科学至关重要，因为它告诉我们更多关于星际空间的信息，星际空间是指太阳引力或粒子范围之外的宇宙区域。

但飞船老化的核动力源已经大大减弱，没有太多的电力可以使用。因此，喷气推进实验室的工程师们开始了一项救援计划，以帮助航天器提高指向能力，同时又不危及其剩余的功能性科学仪器。

航海者 1 号及其孪生航海者 2 号于 1977 年发射升空，执行其最初的任务，研究遥远的太阳系。到 1989 年，它们共同飞越了四颗最大的太阳系外行星，并根据年龄进行了调整，即使在 2010 年代初离开太阳系后，它们仍继续从遥远的地方传送科学知识。

与人类一样，衰老给航行者号系统带来了变化。 20 多年来，其推进器的燃油管一直容易堵塞；当每个航天器燃料箱中的橡胶隔膜降解时，就会发生这种情况，产生二氧化硅副产品，堵塞管道。

幸运的是，每艘航行者号都有三个推进器分支可供使用：两个最初设计用于定向的姿态分支，以及一个用于空间路径变化的轨迹校正分支。需要明确的是，几十年来，工程师们一直通过创造性地重新利用 Voyager 的各个部件来克服意外。然而，这种新的推进器情况带来了额外的挑战。

NASA 官员在同一份声明中写道，在航行者一号上，第一个姿态推进分支中的燃料管于 2002 年开始堵塞，需要切换到第二个分支。当第二个分支在2018年开始发挥作用时，旅行者一号的定向机动全部切换到轨迹修正机动分支。

但随着使用的进行，轨迹修正系统的这个单一分支已经严重堵塞，其程度比之前的姿态推进分支更严重。

因此，喷气推进实验室决定切换回姿态推进系统，但他们的可用电力必须比 2002 年少。航行者 1 号仅在基本系统上运行，甚至一些加热器也已关闭。

由于必须失去一些加热器，再加上航天器上运行的较少系统导致辐射热减少，航海家一号的休眠姿态推进推进器分支非常冷，即使打开它也可能会造成损坏。

喷气推进实验室的工程师从远处仔细观察航行者一号，确定打开其中一个加热器一个小时就足够了。该命令奏效了，8 月 27 日，其中一个姿态推进器分支成功地将航行者一号重新定向到地球，这是六年来的第一次。

Voyager 1 最近需要另一种形式的创造性故障排除；工程师们于六月解决了困扰航天器数月的数据传输问题。

据 SpaceNews 报道，多德 6 月份在空间科学界外行星评估小组会议上告诉记者，JPL 的工程师计划让航海者号双飞船保持运行至少到 2027 年任务 50 周年。 >。

该组织更广泛地从事太阳系外围的探索活动；它可以向 NASA 提供建议，但根据 NASA 的说法，该机构不一定会遵循建议。

最初发布于Space.com。