有史以来第一次用视频捕捉到一颗遥远恒星冒泡的表面

天文学家首次获得了太阳以外恒星湍流活动的详细视图。

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天文学家首次获得了太阳以外恒星湍流活动的详细视图。

9 月 11 日发布的一段延时视频显示，附近一颗名为 R Doradus 的恒星上有巨大的气泡翻滚，这是一颗红巨星，大约比我们的太阳大 300 倍，距离我们大约 180 光年，位于南方星座剑鱼座。就像炉子上煮沸的汤一样，这颗恒星的灼热物质在其表面喷出气泡，天文学家估计这些气泡会膨胀到太阳大小的 75 倍。

瑞典查尔姆斯理工大学的博士生、一项新研究周三在《自然》杂志上发表的一份声明中提到了这些观察结果。阿尔巴布补充说，借助最新的图像，天文学家现在可以“观察迄今为止只能在我们的太阳中观察到的物理现象”。

这段视频是根据有史以来最好的恒星混乱表面图像拼凑而成的，这些图像是由智利一个名为阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列（简称ALMA）的射电望远镜网络捕获的。图像显示，等离子气泡是由恒星核心上升的热量驱动的，在其表面猛烈撞击，以至于它们似乎使恒星发生了轻微变形。

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研究主要作者、查尔姆斯理工大学教授 Wouter Vlemmings 在声明中表示：“我们从未想到这些数据的质量会如此之高，以至于我们能够看到恒星表面对流的如此多细节。”

根据 ALMA 从去年 7 月初到 8 月拍摄的剑鱼座 R 的最新快照，Vlemmings 和他的同事估计这颗恒星的等离子体气泡以一个月为周期升降，这比类似对流细胞遵循的时间线要快我们的太阳表面丰富。

“我们还不知道造成这种差异的原因是什么，”弗莱明斯说。

尽管剑鱼座 R 非常臃肿，但它的质量与我们的太阳相似。因此，研究小组成员怀疑这颗恒星反映了我们的太阳在大约 50 亿年后的样子，届时它将膨胀到吞噬水星和金星，进入红巨星阶段。

弗莱明斯说：“随着恒星年龄的增长，对流似乎会以我们尚不了解的方式发生变化。”

先前的 ALMA 观测表明，剑鱼座 R 的旋转速度比红巨星的预期速度至少快两个数量级。在这项新研究中，弗莱明斯和他的团队排除了高自转是恒星沸腾表面产生的错觉的可能性，这一假设是由研究猎户座另一颗红巨星参宿四的天文学家最近提出的。已知旋转速度比预期快 100 倍。

弗莱明斯和他的同事认为，R Doradus 的自转速度比他们发现的对流气泡运行的一个月周期要长得多，因此排除了望远镜被气泡的这种偶然排列欺骗的可能性。

最初发布于Space.com。