一颗路过的恒星可能将太阳系最奇怪的卫星踢到了适当的位置

新的研究表明，一颗路过的恒星可能将木星和土星等巨行星的奇怪卫星踢到了适当的位置。

当您通过我们网站上的链接购买时，我们可能会赚取联属佣金。这是它的工作原理。

一项新的研究表明，当恒星旅行者将巨大的岩石物体抛入我们的宇宙附近时，一颗路过的恒星可能负责我们太阳系中四分之三以上的卫星。

这个新颖的模型挑战了太阳系如何形成今天这个样子的现有观念。

太阳系的巨型行星以其众多的卫星而闻名。 土星目前领先，最新统计有 146 个卫星，木星紧随其后，有 95 个。这些卫星中有很多在很多方面与地球的月球相似。例如，它们以与行星自转方向相同的方向绕其母行星运行。此外，这样的卫星被称为常规卫星，遵循与行星赤道共享一个平面的近乎圆形的路径。

但有些卫星却很奇怪。以土星最奇怪的卫星之一菲比为例。它有一个椭圆形的倾斜轨道，与土星自转的方向相反，这种运动被称为逆行。事实上，像菲比这样的卫星（也称为不规则卫星）在太阳系中的数量与规则卫星的数量是三比一。

科罗拉多州博尔德市西南研究所的行星科学家威廉·博特克 (William Bottke) 表示，科学家此前将不规则卫星的存在归因于海王星在太阳系中的运动。 。大多数天文学家认为太阳系演化的关键一步是海王星通过柯伊伯带的前身向外迁移。如今，该带的延伸范围是地球与太阳之间距离的 30 至 50 倍，但在太阳系早期，原柯伊伯带距离太阳更近。

相关：丢失的照片表明火星的神秘卫星火卫一可能是一颗伪装的被困彗星

这破坏了柯伊伯带岩石天体的稳定性，使它们中的大部分靠近巨行星。博特克在一封电子邮件中告诉《生活科学》杂志，从那里开始，具有特定轨道的物体可能会被巨行星“捕获”。

然而，这种情况无法解释不规则卫星的某些方面。例如，很少有颜色非常红的。但 9 月 4 日发表在《天体物理学杂志快报》上的这项新研究通过提供另一种理论来解释这些奇怪的现象：一颗路过的恒星将卫星“踢”到位。

该研究的第一作者、德国于利希超级计算中心的天文学教授 Susanne Pfalzner 通过电子邮件告诉《Live Science》，在另一项研究显示后，她受到启发去探索这种可能性一颗飞过太阳系的恒星将柯伊伯带天体（KBO）抛到了靠近行星的地方。

因此，普法尔兹纳和她的同事模拟了一颗恒星经过青少年太阳系的运动。这颗恒星的质量约为当今太阳的五分之四，按照模型计算，其掠过地球与太阳距离约为 110 倍。研究人员计算了太阳和来访恒星的引力如何改变数千个柯伊伯带天体的轨道。然后，研究小组研究了柯伊伯带天体的轨道在十亿年间是如何演变的。

研究人员的模拟表明，如果这颗来访恒星以与黄道面（地球绕太阳运行的平面）成 70 度角猛冲过去，它就会沿着拉长的椭圆形轨道弹射大约 7% 的柯伊伯带天体，使它们靠近地球。巨大的行星。其中许多卫星——特别是那些新路径使它们接近木星或土星的卫星——都有逆行轨道，而且很少有非常红色的——这就是今天不规则卫星所表现出的趋势。

研究人员发现，在十亿年的时间里，路过的恒星将近 85% 的柯伊伯带天体踢出了太阳系。研究人员解释说，那些没有被喷射出来的卫星形成了不规则的卫星。

普法尔兹纳说，这些模拟的结果“完全令人惊讶”。该模型的优点之一是它比旧模型更简单，因为它可以解释不规则卫星的形成方式以及柯伊伯带天体的行为方式。此外，恒星掠过相当常见——银河系中大约有 1.4 亿颗恒星可能经历过此类飞越。

然而，并非所有人都同意该研究的结论。博特克并未参与这项研究，他指出，“即使从我们的太阳系处于恒星团的时代来看，如此令人难以置信的近距离通道，从概率的角度来看似乎也不太可能发生，足以捕获不规则卫星的恒星相遇”巨行星周围的行星也可能会扰动巨行星的轨道——足以让我们今天在它们的轨道上看到这些影响。”