银河系的超大质量黑洞正在以错误的角度快速旋转。科学家们可能终于知道原因了。

事件视界望远镜的观测可能会揭示超大质量黑洞过去的秘密合并，从而可能解释这个宇宙怪物不寻常的旋转。

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研究银河系超大质量黑洞的天文学家发现了“令人信服的证据”，最终可以帮助解释其神秘的过去。

人马座 A* 位于距我们银河系中心 26,000 光年远的地方，是一个巨大的时空撕裂，其质量是太阳质量的 400 万倍，宽 1,460 万英里（2,350 万公里）。

但黑洞是如何形成的，以及为什么它旋转速度快得惊人并且与星系其他部分偏离方向，仍然未知。现在，2022年首次捕捉到黑洞图像的望远镜数据揭示了一条线索：我们今天看到的人马座A*诞生于数十亿年前与另一个巨大黑洞的灾难性合并——而且现在还显示着这次剧烈碰撞的影响。研究人员于 9 月 6 日在《自然天文学》杂志上发表了他们的发现。

“这一发现为我们了解超大质量黑洞如何生长和演化铺平了道路，”该研究的主要作者、内华达大学拉斯维加斯分校 (UNLV) 的天体物理学家 Yihan Wang 说道。在一份声明中。 “人马座 A* 错位的高自旋表明它可能已与另一个黑洞合并，从而极大地改变了其自旋的幅度和方向。”

尽管人马座 A* 的质量仅占银河系的 0.0003%，但它是一个强大的引擎，它会周期性地吸入物质，然后以接近光速的速度将其吐出，从而创建一个反馈过程，从一开始就塑造了我们的银河系。

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科学家认为，这个巨大的黑洞的起源与其他黑洞很相似，是由一颗巨大的恒星或气体云的坍缩而诞生的，然后吞噬了任何离它太近的东西。在膨胀到巨大的尺寸后，黑洞甚至可以以其他超大质量黑洞为食。

当整个星系合并在一起时，就会发生超大质量黑洞合并。银河系盘面的凹凸和扭结表明，在过去 120 亿年里，它可能与至少十几个星系相撞。但天文学家仍然不确定黑洞合并对于创造超大质量黑洞有多重要，也不确定这些时空撕裂是否可以仅仅通过消耗气体和尘埃就增长到如此令人难以置信的比例。

为了寻找人马座 A* 起源的直接证据，这项新研究的研究人员使用事件视界望远镜获取的数据创建了黑洞随时间变化的行为模型。通过多次模拟，天文学家发现黑洞不寻常的旋转——与我们星系的旋转完全不一致——最好的解释是与另一个星系的超大质量黑洞的大规模合并事件。

“这次合并可能发生在大约 90 亿年前，在银河系与盖亚-土卫二星系合并之后，”该研究的合著者张兵，物理学家和教授内华达大学拉斯维加斯分校天文学系在声明中说。张补充道，这次合并不仅为黑洞可以通过吞噬同类而变得越来越大的观点提供了证据，而且“为我们银河系的动态历史提供了见解”。

为了发现巨型黑洞在宇宙中合并的进一步证据，研究人员表示，他们正在等待美国宇航局和欧洲航天局等天基引力波望远镜的建造激光干涉仪空间天线（LISA）项目 。一旦LISA在2035年被提升到太空，它将探测到超大质量黑洞碰撞时在时空中产生的冲击波。