所有生命共有的防御系统来自“阿斯加德”

所有复杂生命体（包括人体）中的防御系统都来自被称为“阿斯加德”的原始微生物。

当您通过我们网站上的链接购买时，我们可能会赚取联属佣金。这是它的工作原理。

地球上所有复杂生命中发现的防御系统都来自“阿斯加德”。

新的研究表明，植物、动物和真菌的祖先在大约 20 亿年前进化而来，很可能是由一群名为 Asgard 古细菌的复杂微生物进化而来的，而我们继承了两种防御蛋白，可以抵抗这些单细胞生物的病毒。

“这项研究表明，如果我们想了解免疫系统的起源，我们需要将古细菌，尤其是 Asgard 古细菌纳入讨论中，”该研究的第一作者 Pedro Lopes Leão，Radboud 的微生物学家荷兰大学在一封电子邮件中告诉《生活科学》。

生命之树分为三个领域：细菌、真核生物和古细菌。细菌是微小而简单的细胞，没有细胞核。相比之下，真核生物将 DNA 保存在细胞核中，并具有专门的“细胞器”，例如线粒体和核糖体，每个细胞器都执行特定的功能。然后是微观但复杂的古细菌，它们缺乏细胞核和细胞器，但以与真核生物类似的方式使用能量。

“这些微生物非常有趣，因为它们更像植物和动物（真核生物），而不是细菌，”高级研究作者、德克萨斯大学奥斯汀分校综合生物学和海洋科学副教授 Brett Baker ，在一封电子邮件中告诉《生活科学》。

相关：来认识一下 LUCA，这个 42 亿年前的细胞是当今地球上所有生命的祖先

2015 年，科学家首次描述了一个新发现的古细菌超家族，它弥补了细菌和真核生物之间的差距。之所以命名为阿斯加德古细菌，是因为它们是从北极一个被称为“洛基城堡”的深海热液喷口采集的，这些细胞改变了我们对复杂生命进化的理解。

后续研究表明，所有真核生物都是从生活在大约 20 亿年前的阿斯加德古细菌进化而来的。

为了更多地了解复杂生命最初是如何进化的，贝克的团队筛选了生命树上的数千个基因组，识别出数以万计的“病毒防御系统”，或者编码对抗病毒的蛋白质的基因。

其中，他们的目标是编码两类蛋白质的基因：蝰蛇蛋白和蛇毒蛋白，它们出现在生命的各个领域。

在人类中，蝰蛇蛋白是人体先天或一线防御系统的一部分。它们首先在人类中被描述，并在抵抗从丙型肝炎到艾滋病毒等多种病毒方面发挥着作用。它们有助于阻止病毒在受感染的细胞内复制病毒蛋白。另一方面，Argonautes 最初是在看起来像小乌贼的植物中发现的，它们通过切割病毒的遗传物质来阻止病毒复制自身。

研究小组研究的大量生命中都发现了这两类蛋白质的基因。但古细菌和真核生物之间的基因比细菌和其他两个领域之间的基因相似得多。

研究人员报告说，特别是，自真核生物首次进化以来的 20 亿年里，催化位点（执行其基本功能的蛋白质的关键部分）几乎没有变化。

七月发表在《自然通讯》杂志上的研究结果表明，这两种类型的免疫蛋白最初来自古代阿斯加德祖先。

贝克说，这些蛋白质上的关键位点在亿万年里进化得如此之少，“说明它们运作良好”。

作为后续工作，该团队正在寻找这些微生物中的其他防御系统。