大白鲨在 20 万年前分裂成 3 个种群，之后再也没有混合过——除了在百慕大三角发现的一种杂交种

科学家发现了三个不同的大白鲨种群，它们聚集在不同的海洋中并且不会杂交。它们的分离可能会对保护产生影响。

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一项新的研究显示，大约 10 万至 20 万年前，大白鲨分裂成三个不同的群体，并且很少混合。研究作者说，研究结果表明，如果其中一个种群灭绝，它就无法替代。

在 7 月 23 日发表在《当代生物学》杂志上的这项研究中，科学家对全球采样的 89 条大白鲨 (Carcharodon carcharias) 的基因组进行了测序。他们的结果表明，三个不同的群体随着时间的推移而出现分歧，并且不会杂交。这些群体分布在三个地区：北大西洋/地中海、印度太平洋和北太平洋。 

“现在我们明白，如果你消灭某个特定区域的鲨鱼，它们就不会被来自其他谱系的鲨鱼重新繁殖，”该研究的合著者、诺德大学的分子进化生态学家莱斯利·诺布尔挪威大学告诉《生活科学》。 “所谓的全球白鲨数量现在已经缩减到这三个非常谨慎的单位。这确实非常令人担忧。”

诺布尔说，像鲑鱼一样，雌性鲨鱼总是返回出生地产下幼崽。这意味着鲨鱼的线粒体DNA（它们仅从母亲那里继承）“有点像护照——它准确地显示了它们来自哪里，”诺布尔说。早期的研究通过观察白鲨的线粒体基因组来研究其遗传多样性。然而，母体 DNA 的一部分容易发生突变，使得它们成为追踪谱系分歧的不可靠参考。

在这项新研究中，Noble 和他的团队通过分析白鲨 DNA 在单个核苷酸水平（其基本组成部分）的变异，筛选了数十万个遗传标记。 

科学家们列出了全球采样的 89 条白鲨的全基因组信息，并使用统计算法对相关基因序列进行了分组。他们发现鲨鱼被分为三个不同的种群。 

研究小组通过确定共同祖先的基因组成何时开始分化来追踪这些鲨鱼的历史。这些分析表明，鲨鱼谱系在大约 100,000 至 200,000 年前的倒数第二次冰期期间分裂——在这个冰河期，海平面比目前的水平下降了 490 英尺（150 米）。 

目前尚不清楚这些人群最初为何分裂。诺布尔怀疑海平面下降以及洋流和温度的变化可能为这些鲨鱼造成了生物地理屏障。

“我们没有发现基因跨越这些[地理]边界，”诺布尔说。 “对我们来说，这表明必须有某种选择，使这些不同的血统适应它们所处的特定区域。”

神秘的是，杂交的唯一证据是百慕大三角地区存在一种杂交鲨鱼——印度-太平洋和北太平洋血统的混合体。诺布尔说，有可能发生了更多的杂交事件，但这些杂交品种的后代因自然选择而消失了。 

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国际自然保护联盟 (IUCN) 认为大白鲨容易灭绝。 1970 年至 2018 年间，这些鲨鱼损失了大约三分之一的数量，但由于全球保护工作的努力，它们的数量正在缓慢增加。

对于诺布尔来说，三个谱系的存在意味着保护工作应该集中于维持白鲨种群的每个单位。如果一个种群开始误入另一个种群的领地，可能会发生杂交，产生的后代可能无法生存。 

这些顶级掠食者的消失也将对人类产生巨大影响。诺布尔说：“我们的命运与大白鲨紧密相连，因为我们约 20% 的蛋白质来自海洋生态系统，大白鲨维持着海洋生态系统的健康。” “因此，如果我们失去大白鲨，我们可能会失去这些生态系统中的大量蛋白质。”