认识“小潜水员”：迄今为止发现的最小的企鹅之一

研究人员表示，来自新西兰的一种已灭绝的小型企鹅是了解企鹅翅膀进化的关键。

当您通过我们网站上的链接购买时，我们可能会赚取联属佣金。这是它的工作原理。

一项新的研究发现，2400 万年前在新西兰南部海岸摇摇晃晃、游泳和潜水的小企鹅是破译现存企鹅如何获得翅膀的“关键”。 

研究人员早在 20 世纪 80 年代就首次出土了这种 1 英尺高（0.3 米）的企鹅化石，但尽管它是迄今为止发现的最小的企鹅之一，但几十年来它一直是进化之谜。 

现在，一个团队重新分析了这些化石，发现它们属于一种以前未知的物种，称为Pakudyptes hakataramea。根据周三（7 月 31 日）在《期刊》上发表的研究人员的研究，Pakudyptes 将毛利语单词“paku”（意思是“小”）与希腊语单词“dyptes”（意思是“潜水员”）结合在一起新西兰皇家学会会员。 

新描述的物种填补了企鹅翅膀进化的一个重要空白，因为它的肩关节与现在的企鹅非常相似，而它的肘关节与灭绝的企鹅非常相似。

“Pakudyptes是有史以来发现的第一个具有这种组合的企鹅化石，它是解开企鹅翅膀进化的‘关键’化石，”研究主要作者Tatsuro Ando，日本足寄古生物博物馆馆长在一份声明中说道。 

相关：化石显示，迄今为止发现的最大企鹅重达 340 磅

P. 站立高度约为 11.8 至 13.8 英寸（30 至 35 厘米）。哈卡塔拉米亚的大小与现存最小的企鹅 - 小蓝企鹅 (Eudyptulaminor) - 和最小的已灭绝企鹅 - 威尔逊小企鹅 ( >Eudyptula wilsonae）。

P。 Hakataramea 化石由 1987 年从南坎特伯雷 Hakataramea 采石场收集的三块骨头组成。研究小组使用计算机断层扫描 (CT) 扫描仪创建遗骸的虚拟 3D 图像，然后进行比较他们与现存的企鹅进行了比较，这使得研究人员最终将这个新物种放在生命之树上。 

P。研究表明，哈卡塔拉米亚拥有像活企鹅一样致密的骨骼，适合游泳和潜水。骨头的中空部分——髓腔——也与小蓝企鹅相似，它们通常在浅水中度过，所以它可能也会做同样的事情。 

大多数企鹅化石都很大，大约 3.3 英尺（1 m），因此这只小企鹅还可以帮助研究人员更多地了解企鹅在渐新世末期（3390 万至 2303 万年前）和中新世（2303万至530万年前）的开始。 

“企鹅从渐新世晚期到中新世早期迅速进化，Pakudyptes 是这一时期的重要化石，”研究合著者Carolina Loch，奥塔哥大学口腔科学系高级讲师，在声明中说。 “它的小尺寸和独特的骨骼组合可能有助于现代企鹅的生态多样性。”