基伍湖：一颗定时炸弹，有一天可能会爆炸并释放出巨大的致命气体云

基伍湖是非洲五大湖之一，坐落在称为东非裂谷的构造板块边界沿线，这里遍布着温泉，这些温泉将二氧化碳和甲烷注入水中。

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基伍湖是一个巨大的水体，其深处二氧化碳 (CO2) 和甲烷饱和度很高，可能会在毫无预警的情况下爆炸。非洲的另外两个湖泊也有类似致命的化学物质——喀麦隆的尼奥斯湖和莫翁湖——这两个湖在过去 40 年里都发生过爆炸，总共造成近 1,800 人和数千只动物死亡。

基伍湖是非洲五大湖之一，横跨称为东非裂谷的板块边界。在裂谷中，索马里板块正在向东漂移，远离努比亚板块上的大陆其他部分。 （索马里板块也称为索马里板块，努比亚板块有时也称为非洲板块。）这种运动导致该地区的火山和地震活动，进而将气体从从地壳深处到地表，再到基伍湖的深处。

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基伍湖比尼奥斯湖或莫翁湖大得多，长 90 公里（55 英里），宽 50 公里（30 英里），深 475 米（1,560 英尺）。该大学物理和地球化学湖沼学教授 Sergei Katsev 表示，该湖具有不寻常的分层结构，只有顶部 200 英尺（60 m）的水定期混合，而下层则保持停滞状态。明尼苏达州德卢斯，告诉国家地理。他说，这种严格的分离意味着从湖底冒出的二氧化碳和甲烷会被困在 850 英尺（260 m）深的底层并积聚。

卡采夫说，基伍湖底部约有 72 立方英里（300 立方公里）的二氧化碳和 14 立方英里（60 立方公里）的甲烷，其中还含有来自地壳深处的硫化氢气体。

卡采夫说，这种有毒的混合物很快就会在周围人口稠密的地区爆炸。

Hydragas Energy 公司的工程师兼创始人 Philip Morkel 表示，爆炸会释放出巨大的气体云，这些气体云会在湖上空停留数天到数周，并最终消散到大气中。告诉《国家地理》，该公司正计划从基伍湖提取甲烷来发电。 “当湖泊[底层]达到 100% 饱和度时——目前该饱和度超过 60%——它就会自发喷发，”莫克尔说。

他说，到那时，该湖一天内释放的温室气体相当于全球每年温室气体排放量的 5%。这样的爆炸造成的死亡人数将是惊人的。大约有 200 万人生活在基伍湖沿岸，“如果有人在云中，一分钟就会杀死他们，”莫克尔说。

虽然科学家可以追踪湖中困有多少气体，从而估计爆炸的风险，但其他难以预测的因素也可能引发灾难。卡采夫说，例如，地震或突然的熔岩入侵可能会震动湖层并导致火山喷发。

卡采夫说，风险还可能来自于持续从湖中抽出甲烷的努力。卢旺达一侧于 2016 年开始进行甲烷提取，目的是减少爆炸威胁，同时为该国电网提供能源。但一些专家警告说，由于扰乱了湖泊的结构，该行动可能会引发其试图阻止的爆炸。

卡采夫说：“从长远来看，这是安全与商业开发之间的妥协。”开采公司正在从底层抽水，去除甲烷，并将脱气后的水返回顶层。他说：“水向下沉时会产生羽流，”这增加了爆炸的风险。