美国宇航局宣布，波音星际客机宇航员仍滞留在国际空间站，没有确定返回日期

经过近两个月的推迟，布奇·威尔莫尔和苏尼·威廉姆斯仍在国际空间站上。但美国宇航局和波音公司表示，他们仍然计划将两人送回星际客机。

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 美国国家航空航天局 (NASA) 宣布，波音公司的星际客机 (Starliner) 宇航员仍没有返回日期，他们的航天器出现多个问题，自 6 月以来一直被困在国际空间站 (ISS) 上。 

布奇·威尔莫尔 (Butch Wilmore) 和苏尼塔·威廉姆斯 (Sunita Williams) 在多年的延误后乘坐波音公司的航天器进入轨道，并于 6 月 5 日从佛罗里达州卡纳维拉尔角太空部队站搭乘 Starliner 的首次载人飞行成功发射。轨道。

但在飞行过程中，航天器遇到了一系列问题，包括五次氦气泄漏和五次反应控制系统（RCS）推进器故障，迫使工程师在地面上解决问题。这将两名宇航员在国际空间站 (ISS) 的停留时间延长至目前的 50 天。 

然而美国宇航局和波音公司表示，尽管地面测试已经完成，但仍没有明确的返航日期。

“我们今天没有关于返回日期的重大公告，”美国宇航局商业载人计划的项目经理史蒂夫·斯蒂奇在周四（7 月 25 日）的新闻发布会上表示。 “我们正在取得巨大进展，但我们还没有准备好做到这一点。”

宇航员何时返回尚不清楚，但 NASA 官员此前曾表示，航天器有足够的燃料，最迟可以在轨道上停留到 8 月中旬。

斯蒂奇表示，美国宇航局和波音公司可能“最早在下周”对航天器进行试射。斯蒂奇补充说，经过这次审查，将设定脱离时间。

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Starliner 是 NASA 商业载人计划的一部分，该计划是该机构与私营公司之间的合作伙伴关系，目的是在 NASA 航天飞机计划于 2011 年退役后将宇航员送入近地轨道。 SpaceX 的 Crew Dragon 也来自该计划，并已统计 13 次自 2020 年开始运营以来的载人飞行。

但星际客机的轨道之旅却遇到了更多麻烦。第一次无人试飞时出现的软件故障将“星际客机”推向了错误的轨道，第二次试飞则因燃油阀故障而被取消。随后也出现了其他问题，包括降落伞问题以及需要拆除近一英里（1.6 公里）的易燃胶带。

目前的第三次载人飞行尝试因氧气阀振动和少量但持续的氦气泄漏问题而短暂推迟。尽管存在这些问题，工程师们最终还是认为这架飞机可以安全飞行。升空后，泄漏增加，几个推进器出现故障，推迟了飞船与国际空间站和谐号模块的对接，并推迟了返回地球的时间。

NASA 官员表示，该航天器仍然安全，返回被推迟了这么长时间，以便科学家们能够在故障 RCS 推进器被抛弃并在重返大气层时燃烧之前收集尽可能多的数据。

波音公司副总裁兼商业机组项目经理马克·纳皮在新闻发布会上表示：“过去几周对于了解推进器和氦气异常以及如何解决未来航班的这些问题非常有用。” “这才是这里的真正目标。”

为了更好地了解这些推进器（对于使飞船以正确的角度倾斜进入地球大气层至关重要）的行为方式，位于新墨西哥州白沙的 Starliner 工厂的工程师们一直在拆卸它们的副本，逐个检查它们是否有问题。潜在的故障，并激发它们来收集数据。

在国际空间站的长期停留期间，威尔莫尔和威廉姆斯执行了许多维护任务和科学项目。他们每周一次返回 Starliner 太空舱，与地面控制工程师一起解决推进器问题。

宇航员的逗留基本上是安全的，但也并非完全没有发生事故。 6 月 27 日，一颗报废的俄罗斯卫星在轨道上解体，碎片飞向国际空间站，迫使威廉姆斯和威尔莫以及船上的其他七名宇航员躲进各自的太空舱内。

威尔莫尔和威廉姆斯在 7 月 10 日从国际空间站直播的新闻发布会上发表讲话时告诉记者，他们有信心星际客机能够安全地将他们送回地球。

当被问及在没有 Starliner 的情况下让宇航员返回的备用计划时，斯蒂奇表示，涉及 SpaceX 载人龙飞船的应急计划已经在研究中，但他们的重点是使用波音公司的飞船。

“显然，备份选项是使用不同的系统。在我们到达那个时间之前，我宁愿不讨论所有这些细节——如果我们真的到了那个时间，”史蒂奇说。 “当我们接近最后的飞行理由时，我们的团队确实专注于让布奇和苏尼搭乘星际客机返回。”