人类导致多少动物物种灭绝？

动物消失得太快，研究人员无法记录我们造成的所有灭绝。

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人类非常擅长消灭野生动物。从渡渡鸟到金蟾蜍，再到塔斯马尼亚虎，许多物种都屈服于我们独特的破坏。但到底有多少动物物种因人类而灭绝呢？

科学家们对这个问题没有确切的答案，而且这个数字很难估计。然而，它可能是数十万。

让我们从已确认的灭绝事件开始。根据国际自然保护联盟 (IUCN) 红色名录，自 1500 年进入现代以来，共有 777 种动物灭绝。其中一些灭绝可能是自然现象，但考虑到我们对自然的影响，特别是在过去的 500 年里，人类几乎（如果不是全部）都参与了其中的灭绝。人类早在数千年前，远在 1500 年之前就开始造成灭绝，但科学家当时还没有研究这些灭绝，而且今天的灭绝速度存在足够的不确定性，因此我们将重点关注大约过去 500 年年。 

世界自然保护联盟仅评估了世界已知物种约5%的灭绝风险，因此肯定还有更多的物种尚未被记录。 2022 年发表在Biological Reviews杂志上的一项研究表明，自大约 1500 年以来，所有已知物种中可能有多达 150,000 至 260,000 个物种灭绝。 

这个数字如此之大，令该研究的主要作者、夏威夷大学研究教授罗伯特·考伊感到惊讶。 “我想，天啊，我是不是在计算中犯了一些错误？”考伊告诉《生活科学》。 

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考伊没有犯错误，但他的估计带有重要的警告。为了计算这个数字，他的团队随机抽取了 200 只陆地蜗牛样本，并利用之前的科学研究和专家咨询，确定了有多少蜗牛已经灭绝。然后，他们计算了如果所有已知物种在 500 年内持续经历相似的灭绝速度，将会有多少物种灭绝。 

他们计算出的灭绝率是每百万物种年 (E/MSY) 150 至 260 次灭绝，换句话说，地球上每百万物种每年有 150 至 260 次灭绝。考伊还研究了其他野生动物群体的灭绝估计，包括两栖动物和鸟类。估计范围在 10 到 243 E/MSY 之间，但存在一个最佳点。 

“它们往往聚集在大约 100 [E/MSY] 左右，”Cowie 说。 “我认为这是一个比较合理的数值，不会过于保守，但也不会过于夸张。”

神秘的数学

将 100 E/MSY 应用于 Cowie 的 2022 方法表明，在过去 500 年里，大约 200 万种已知物种中，有 10 万种已经灭绝。然而，这并没有考虑到未知的动物物种。 

2011 年发表在PLOS Biology杂志上的一项研究估计，世界上约有 770 万种动物。如果我们采用这个数字并假设 500 年内有 100 E/MSY — 减去预计在 500 年内自然灭绝的 3,850 种动物，背景灭绝率为 1 E/MSY — Live Science 的最终结果据估计，人类造成的动物灭绝数量为 381,150 种。这是一个粗略的估计，应该持保留态度。 

一粒盐

澳大利亚麦考瑞大学生物科学系副教授约翰·阿尔罗伊正在致力于量化多样性和灭绝。他告诉《生活科学》杂志，他认为计算现代灭绝率几乎是不可能的。 

阿尔罗伊说：“我们应该谨慎尝试根据现有文献确定一个数字。” “我的感觉是，我们对当前的灭绝速度没有一个很好的解决办法。” 

阿尔罗伊说，为了了解总体灭绝率，研究人员首先需要知道有多少物种。无论估计如何，世界上许多野生动物不仅不为科学所知，而且通常集中在研究不足的地区，例如热带地区。更糟糕的是，昆虫的种类比任何其他动物群体都多，但与哺乳动物和鸟类等大型动物群体相比，我们对它们知之甚少。 

尽管这很困难，但阿尔罗伊建议利用博物馆数据来估计代表较大群体的某些动物群体的灭绝率，并研究随着时间的推移它们失去了多少物种。 “你想知道你之前有多少个物种，[以及]之后你有多少个物种，”阿尔罗伊说。 

不管确切的速度如何，阿尔罗伊很清楚，人类正在加剧灭绝速度，而且灭绝的数量远高于IUCN红色名录上记录的777次。 

迄今为止，研究中提出的广泛的 E/MSY 估计值也有一个共同点：它们都远大于自然背景率。考伊表示，这足以说明人类正在损害地球的生物多样性。 

“无论灭绝率是 100 E/MSY 还是 20 E/MSY 还是 200 E/MSY，仍然很多，而且仍然非常糟糕，”他说。