一对狗大小的恐龙可能在地下洞穴塌陷中被压死

在犹他州发现的新恐龙物种可能生活在地下，近乎完整的化石表明它们死于洞穴中。

当您通过我们网站上的链接购买时，我们可能会赚取联属佣金。这是它的工作原理。

研究人员发现了一种前所未见的恐龙物种，它可能生活在地下的洞穴中。科学家们说，这一新发现证明了这些灭绝的爬行动物在利用生态位和适应环境方面的多功能性。 

在周二（7 月 9 日）《解剖记录》杂志上发表的一项新研究中，科学家描述了来自犹他州东部雪松山组 Mussentuchit 部分的一系列化石，这些化石是从该地区开始提取的。 2013年。 

其中两个完整的标本是一起发现的，因此作者将该物种称为Fona herzogae。这个名字借鉴了马里亚纳群岛查莫罗人的创世神话，其中女神福纳（Fo'na）为她兄弟的去世而悲伤，并最终创造了人类。其中一位作者将他的起源追溯到该地区，并希望向他的遗产致敬。

几个标本保存得异常完整，表明它们可能死在洞穴里。研究中包括的其他标本是孤立的骨头。通常情况下，化石动物的遗骸会随着时间的推移而分解，因为它们暴露在自然环境和食腐动物的环境中，但在这种情况下，这些恐龙看起来几乎完好无损，这表明它们可能是在地下被压碎的，而不是在暴露的区域中死亡的。

它们的骨骼结构也表明这些动物有穴居生活方式。这些标本具有融合的骨盆骨，这可能为恐龙在 9900 万年前的白垩纪（1.45 亿至 6600 万年前）期间使用后肢在泥泞的洪泛平原上挖掘家园时提供了稳定性。研究表明，它们的大后脚可能进一步帮助它们刮掉沉重的粘土基质。 

科学家们将这些狗大小的恐龙与当代的哺乳动物穴居动物进行了比较，例如袋鼠（Dipodomys）和跳兔（Pedetes capensis），它们具有强壮的后腿和较短的前肢。和这些啮齿动物一样，赫佐盖氏菌很可能用后腿行走，并且是草食性的——它的牙齿结构适合咀嚼植物物质。洞穴可以提供免受掠食者侵害的保护，特别是对于更小的幼体。

F. Herzogae 与 Oryctodromeus 具有一些相同的特征，在表明个体被埋在塌陷洞穴中的位置中也发现了后者。 2007 年的一篇论文描述了在已变成化石的洞穴中发现的成虫及其幼崽的情况。 

F. Herzogae 被认为是大约在同一时间出现的Oryctodromeus的亲戚。 

然而，这项新研究的研究人员指出，F.赫佐盖骨化的尾腱表明该物种不会挖洞，因为僵硬的尾巴不一定有利于这种行为。然而，他们提出F.赫佐盖不一定居住在它自己建造的洞穴中。它可能生活在鳄鱼或其他动物挖的洞穴中。