最长的没有着陆的飞机飞行是疯狂的 64 天

最长的耐力飞行记录于 1959 年被打破，至今保持不败。

1959 年，蒂姆和库克驾驶的塞斯纳 172 飞机在破纪录的耐力飞行中近距离加油。

图片来源：圣地亚哥航空航天博物馆档案馆/Flickr（无已知版权限制）

下次您准备搭乘长途航班时，请考虑一下罗伯特·蒂姆和约翰·库克。 1958 年至 1959 年间，两位飞行员创造了世界上最长的飞行记录，他们在拉斯维加斯上空不间断飞行 64 天 22 小时 19 分钟，于 1959 年 2 月 7 日降落。飞行里程达 240,000 公里（150,000 英里），相当于绕地球六圈以上。 

他们的耐力飞行记录已经保持了 65 年。事实上，它甚至没有被无人驾驶飞机击败。 2022 年，一架名为 Zephyr 的太阳能无人机曾一度接近这一纪录，但最终在 64 天 18 小时 26 分钟后坠毁——距离打破纪录还不到 4 小时。

世界上最长的飞行背后的故事是一个非常奇怪和令人难以置信的故事。 1956 年，庄园酒店及赌场 (Hacienda Hotel and Casino) 在内华达州天堂市拉斯维加斯大道上开业。为了宣传酒店的盛大开业，酒店业主同意进行一场史无前例的宣传噱头：将酒店的名字涂在飞机侧面，并用它来完成最长的飞行耐力记录。

这项雄心勃勃的计划落到了蒂姆 (Timm) 的手中。蒂姆曾是一名二战时期的轰炸机飞行员，最近加入酒店，担任老虎机机械师。

选择的飞机是塞斯纳 172，这是一种批量生产的小型单引擎飞机。为了确保飞机适合用途，进行了大量修改，包括安装 95 加仑的机腹油箱以补充燃油。 

“然而，重要的是创造一种补充能量的方式。到目前为止，空中加油已经进行了很多实验，但确实没有办法修改塞斯纳 172 使其能够在空中加油。因此，他们额外设置了一个油箱，可以通过地面卡车进行加注。”航空历史学家、代顿大学教授珍妮特·贝德纳雷克 (Janet Bednarek) 于 2023 年告诉 CNN。 

“当它们需要加油时，它们会降落并飞得非常低，略高于失速速度，然后卡车过来并卷起软管，然后使用泵将燃油输送到飞机上。这确实是一场戏剧性的飞行技术表演，因为他们有时必须在夜间进行，这需要一定的精确飞行，”贝德纳雷克补充道。

蒂姆的前三次尝试因几次机械故障而以失败告终，其中包括（也许并不奇怪）加油问题。 

然而，蒂姆并没有被吓倒，他决定与飞机机械师库克一起进行第四次尝试。 1958年12月4日，两人从拉斯维加斯麦卡伦机场出发，在超过64天的时间里没有再次踏上地面。

每次加油都将在加州和亚利桑那州边境的一条笔直道路上进行，飞机可以低空飞行，车辆可以沿着路径行驶。他们还会利用这些机会传递食物、水和其他物资。

如果您想知道如何上厕所，两人只需前往机舱后部并使用专为露营设计的可折叠马桶即可。用过的袋子会被毫不客气地扔出窗外，扔进沙漠。 

小客舱的后面有一张床垫，两人轮流睡觉——尽管在一架吵闹的小型飞机上飞行时，说起来容易做起来难。库克每天都会在日记中记下日记，据报道，随着任务的进行，日记变得更加神志不清，这可能是由于睡眠不足、压力、身体疲劳和纯粹的无聊所致。

睡眠不足差点成为两名飞行员的死因。在飞行的第 36 天，蒂姆在飞机的方向盘上睡着了，飞机在 1,200 米（4,000 英尺）的高度自动飞行了一个多小时。几天后，自动驾驶系统崩溃了，这表明这种由睡眠引起的故障再也不会发生了。 

临近第 65 天时，蒂姆和库克决定结束。毕竟，这个记录确实是他们的——而且直到今天仍然如此。 

罗伯特·蒂姆 (Robert Timm) 于 1976 年去世，约翰·库克 (John Cook) 于 1995 年去世，此时这对飞行员已经在航空史上牢牢地确立了自己的地位。当你考虑到他们比今天更接近 1903 年莱特兄弟首次飞行的时间时，他们在 1959 年打破纪录的飞行就更加引人注目了。

然而，显然，实现如此大胆的壮举是有代价的。 

“下次当我有心情飞翔耐力时，我会把自己锁在垃圾桶里，让吸尘器开着，让鲍勃（蒂姆）给我端上切碎的丁骨牛排，放在保温瓶里。据美国有线电视新闻网报道，当被问及是否会考虑另一次耐力飞行时，库克告诉记者。