Memento Mori：记住我们会死对健康有益吗？

如果能熬过早餐就好了。

遗像有什么可说的吗？

图片来源：科学博物馆集团，CC BY-SA 4.0，来自维基媒体

可以说，在现代世界的某些地方，死亡已经被净化了，这是一个我们中很少有人必须面对的遥远概念，直到它发生在亲密的人身上，即使如此，我们通常也会在距离真正的死者很远的地方感受到悲伤。在维多利亚时代，摄影的出现带来了“死亡纪念”的新趋势，即为刚去世的人拍摄遗像。这可能听起来很奇怪，但它健康吗？

对死亡的意识被称为死亡显着性，它是恐怖管理理论中的一个关键概念。该理论认为，我们人类在生物学上倾向于自我保护，但我们也足够聪明，知道死亡是不可避免的，将这两种想法结合起来可能会导致瘫痪的恐惧。

TMT 表示，为了能够在了解自己死亡的情况下正常生活，我们依靠文化和自尊来生存。文化给我们一种永恒的感觉，我们的影响力可以延伸到我们的预期寿命之外，而自尊则是一种缓冲，因为它让我们感觉我们正在充分利用我们所拥有的时间。

关于死亡率显着性的研究有很多，但 2010 年的一篇评论回顾了二十年的研究，以了解它如何影响人们的行为和信仰。这篇论文以 Ernest Becker 于 1973 年引用的一句名言作为开头：

死亡的观念和对死亡的恐惧，像其他动物一样困扰着人类。它是人类活动的主要动力——这种活动主要是为了避免死亡的宿命，通过以某种方式否认死亡是人类的最终命运来克服死亡。

那么，这个主发条是如何在我们的生活中实现的呢？分析证实，死亡率显着性确实是人类行为和认知过程的驱动因素，并且对我们产生持久的影响。其效果可能是防御性的、负面的，但也可能是好的。死亡提醒有不同的包装，但在濒死体验的例子中，它发现死亡率的显着性有可能带来积极的增长。

聚集在琼姑姑身边拍最后一张自拍照现在看来可能有些奇怪，但维多利亚时代的“死亡纪念”可能有其优点。首先，摄影在当时是全新的事物，当你需要长时间曝光时，死的主题会成为上镜的对象。死者还可以穿着周日最好的衣服与他们最喜欢的东西合影，这张照片是他们的第一张也是最后一张照片并不少见。

死亡纪念并没有消失，这种做法在一些医院环境中受到鼓励，尤其是在失去父母的情况下。在《父母的悲伤》和《死亡纪念品》一书中，作者 Cybele Blood 和 Joanne Cacciatore 探讨了现代时代围绕《死亡纪念品》的叙事、意义、文化和背景。

他们的调查显示，对于一些父母来说，拥有死去孩子的照片有助于心理健康、仪式化行为和意义的产生。这反映在参与者反应的主题中，其中一些人谈到了致敬和荣誉，以及该活动如何导致家庭纽带或重大生活变化（例如职业转变）。

正如恐怖管理理论所表明的那样，对于某些人来说，面对他人的死亡和我们的集体死亡可能会成为变革的动力。没有单一的、经过证实的方法可以降低死亡率，但有可能在远处体验它可能会使我们摆脱死亡率有时对生命的影响。