每变暖 1°C，印度大小的永久冻土就会融化

融化的永久冻土泥炭高原。塞巴斯蒂安·韦斯特曼

我们已经知道，由于全球变暖，永久冻土正在融化。然而，研究西伯利亚和加拿大永久冻土融化的气候科学家警告说，我们大大低估了它影响气候变化的速度和效率。

他们透露，永久冻土的融化量将比之前想象的多 20%，当融化时，分解的动植物群可能会向地球大气层释放大量温室气体。

来自英国、瑞典和挪威的国际研究小组与英国气象局一起，利用地面的实际观测结果，对全球变暖对永久冻土层的影响进行了他们所说的最全面的研究。他们还使用气候模型来计算在拟议的气候稳定目标下将损失的永久冻土量。 

他们发表在《自然气候变化》杂志上的研究结果表明，如果我们将气候稳定在比工业化前水平高 2°C (3.6°F) 的水平，估计当今 40% 的永久冻土地区可能会因融化而消失，但这场危机是可以避免的制定更雄心勃勃的气候目标。

他们预测，按照我们目前的发展方向，全球变暖每升高一度，就会损失近 400 万平方公里（150 万平方英里）的永久冻土，这块土地比印度的面积还要大。

“将稳定目标降低到 1.5°C (2.7°F) 将拯救大约 200 万平方公里的永久冻土，”来自利兹大学的团队负责人 Sarah Chadburn 博士在一份声明中表示。 “实现雄心勃勃的《巴黎协定》气候目标可以限制永久冻土损失。我们第一次计算出了可以节省多少资金。”

当永久冻土（至少连续两年低于 0°C 的冻结土壤）开始解冻时，会显露出有机物，例如尸体和植被，一旦解冻，就会开始分解。反过来，它们在分解时会释放二氧化碳和甲烷，这些温室气体会导致全球变暖。

人们认为，永久冻土中的二氧化碳含量比目前大气中的二氧化碳还要多，因此限制融化应该是目前的首要任务。

美国弗吉尼亚大学的科学家正在使用不同的方法来研究西伯利亚苔原。最近解密了数万张冷战时期的中央情报局间谍图像，气候科学家宣布它们是“金矿”，让他们能够研究当时和现在的地形。

他们将 20 世纪 60 年代至 1980 年代苔原的高度详细图像与当前的卫星图像相结合，创建延时摄影，以研究苔原中的植被如何因气候变化而变化。

豪伊·爱泼斯坦教授解释说：“我们能够在几十年内仔细观察完全相同的地点。”

他们发现，自 20 世纪 60 年代以来，苔原部分地区的树木和灌木增加了 26%，形成了灌木生长的恶性循环，进而加剧了全球变暖。

随着灌木丛的增加，它会吸收太阳的热量，而不是像雪那样将热量反射回来。这导致降雪减少、变暖和融化，影响植物的平衡、动物的分布，最终影响空气、植被和土壤中的碳含量，进而影响气候。

正如第一项研究的合著者、英国气象局的埃莉诺·伯克博士所指出的那样，我们知道的越多，就越能准确地制定计划。她说：“更准确地评估永久冻土损失的能力有望有助于更好地了解全球变暖的影响，并有可能为全球变暖政策提供信息。”