为什么没有零重力这样的东西

太空中出现失重是由于运动，而不是突然失去重力。

宇航员利兰·梅尔文 (Leland Melvin) 正在欣赏微重力下漂浮的一团水。

图片来源：美国宇航局

长期以来，“零重力”一词一直是解释太空中明显缺乏重力的流行方式。但这是一个不正确的术语。宇宙中没有任何地方的重力为零。微重力一词实际上现在被用来更正确地描述正在发生的事情。尽管如此，它并没有完全解释为什么宇航员漂浮在太空中。

什么是重力？

我们不会完整地回答什么是重力的问题，因为即使是我们人类最伟大的思想仍在与它作斗争。也就是说，我们可以讨论一些重要的 CliffsNotes，以了解为什么不存在零重力这样的东西。

引力是宇宙的四种基本力之一。另外三种是电磁力、强核力和弱核力。引力是迄今为止最弱的，但我们没有注意到，因为引力只是简单地累加。物体质量越大，其引力就越大。

引力与距离的平方成反比。这是数学术语，意思是距离所述物体越远，引力就会迅速下降。例如，如果一颗行星距太阳的距离是另一颗行星距太阳距离的两倍，那么它会感受到四分之一的力（因为二的平方等于四）。但是，尽管距离物体越远，重力可能会变得越来越小，但它永远不会为零。只要有质量（即使是您自己的质量或仪器的质量），就有重力。

国际空间站 (ISS) 的轨道距地球表面约 400 公里（250 英里）。它所承受的重力确实比我们在表面上的重力要小，但也只是小了一点点。地球的引力仍然很强。如果不是这种情况，卫星就无法留在轨道上，它们和月球就会飞入太空。

怎样才能在太空中达到失重状态呢？

对此最好的解释属于道格拉斯·亚当斯。在他的《银河系漫游指南》系列中，他解释说，飞行是一门扑倒在地上然后失踪的艺术。这句有趣的话百分百正确地解释了太空失重的感觉。

卫星和月球保持在绕地球轨道运行，因为它们移动得非常快。国际空间站的移动速度约为每秒 8 公里（5 英里）。国际空间站绕地球一周仅需 90 分钟，并且不断被重力拉向地球。如果它被神奇地放置在轨道上，没有任何横向运动，它就会垂直下降。

但国际空间站和轨道上的其他物体正在移动。当它降落到地球时，它也在横向移动，总是错过我们的星球——至少在它退役之前是这样。引力和绕地球运动之间的平衡产生了“自由落体”。宇航员所受到的力大致平衡，因此他们处于失重状态。

重力仍然存在，在他们的脚下或头下，这取决于他们的方向，但他们已经学会了把自己扔到地上，每天都会错过很多次。

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