文化因素可能导致新石器时代女性比男性矮

通过一系列技术，研究人员表明，仅靠饮食和遗传学无法解释这一时期男性和女性身高的差异。

中北欧新石器时代的女性比男性矮，但这不能用遗传或饮食来解释。那么这里发生了什么？ 

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北欧新石器时代男性和女性的身高差异可能受到文化因素的影响。这是一项新研究的结果，该研究表明遗传和饮食因素不足以解释这些生活在 8,000 至 6,000 年前的古代人的身高差异。

今天，我们知道文化和健康是相互关联的，但这种情况是如何以及何时发生的呢？

身高是健康指标之一，根据遗传因素，身高低于预期可能表明存在不良环境和/或饮食问题。现有研究表明，新石器时代的人类尚未达到其遗传身高潜力，但尚不清楚这在不同地区和性别之间有何差异。

为了阐明这一点，宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院遗传学系的萨曼莎·考克斯 (Samantha Cox) 和一个国际跨学科同事小组评估了来自新石器时代早期的 1,535 名个体的数据。

该团队使用了古代 DNA、稳定同位素分析（用于评估饮食）、古病理学（用于研究健康状况）和骨骼测量。这项研究是在来自中北欧和中南欧、巴尔干半岛和地中海的骨骼上进行的。个体的性别根据染色体性别或骨骼形态进行分类。

作者写道：“通过整合遗传和人类学数据，我们能够开始了解遗传和环境对人类变异的贡献，使我们能够更好地解释新石器时代欧洲的遗传、环境和文化景观。”

结果表明，生活在中北欧的人们无论性别如何，都面临着较高的环境压力，但尽管基因评分与男性相同，但女性身材却较低。

他们认为一定有文化偏好支持男性从压力中恢复过来。相比之下，在地中海人口中，性别差异缩小，这表明不存在保护男性个体免受环境压力的文化偏好。

“因此，我们假设北方高环境压力的影响受到文化的调节，”作者解释道。

尽管尚不清楚这些文化因素到底是什么，但其他研究已经表明，文化可以缓冲男性免受环境因素的影响，从而给女性带来脆弱性。

“在全球文化中，女性身材下降与一夫多妻制之间存在关联；在十九世纪欧洲下层社会，女性身高比男性更容易受到婴儿期和幼儿期经济条件的影响；在制定社会和政府计划以消除性别不平等之后，现代智利的性别二态性比例有所下降；二十世纪印度女性身材在环境压力时期下降，原因是稀缺资源的性别投资不成比例；研究表明，无论出生顺序如何，重男轻女都会降低印度家庭中女孩的身高。 ”

研究人员认为，文化介导的差异导致新石器时代中欧的性别特异性压力反应，这要么直接导致女性身材较低，要么“更可能的是，优先支持男性的追赶性生长”。 ”

尽管这项研究为影响这一时期和该地理区域身高差异的因素提供了有价值的见解，但仍然存在局限性。这与现有的考古数据有限有关。

“在这项研究中，我们重点关注欧洲新石器时代早期，因为它的相对遗传、文化和环境同质性，但是，随着更多数据的存在，这些方法可以扩展到其他种群、特征和时间尺度，以进一步探索人类文化对生物的影响。变异，”作者解释道。

 该研究发表在《自然·人类行为》杂志上。