内舍尔·拉姆拉 (Nesher Ramla) 人是谁？

研究人员能否在中东找到迄今为止未知的古代原始人类种群的证据？

内舍尔·拉姆拉智人可能是一个以前未知的古原始人类群体，与智人和尼安德特人都有相互作用。 

图片来源：Yossi Zaidner，来自 Wikimedia Commons（CC BY-SA 4.0 DEED）。

一段时间以来，我们就知道我们的远祖对其他古人类，尤其是尼安德特人非常熟悉。然而，在 2021 年，研究人员发现了他们认为是以前未知的古代人类种群，它们表现出尼安德特人和古人类特征的独特融合。研究结果表明，这个其他人群与智人有着悠久而动态的互动历史。

新化石引发思考

2021 年，在以色列特拉维夫和耶路撒冷之间的内谢尔拉姆拉 (Nesher Ramla) 考古遗址，一个国际研究小组有了一个有趣的发现：该遗址本身曾经是一个天坑，在原本开阔的景观中被古人用作庇护所。

随着时间的推移，他们发现了他们存在的证据，例如石器、狩猎时留下的骨头以及火的残留物。但随后，两个奇怪头骨的碎片出现在混合物中，事情变得非常有趣——也许还有争议。

根据最先描述这些碎片的研究人员的说法，它们可能属于以前未知的晚期幸存的智人群体，该群体生活在 140,000 至 120,000 年前的该地区。

研究人员 Israel Hershkovitz、Yossi Zaidner 及其同事在两项配套研究中详细介绍了他们的发现，这些研究表明，这种新的原始人类种群（称为“Nesher Ramla Homo”）与附近的 Ramla Homo 种群交换了基因和文化。智人已经存在了数千年。

这些化石由来自头骨后部/侧面的右顶骨（以及左顶骨的一些碎片）和几乎完整的下颌骨（颌骨）组成。经过分析，研究小组意识到这些碎片属于一个在他们看来不完全是智人的人，但他们也不是尼安德特人——已知的唯一生活在该地区的其他古人类物种。

这是因为顶骨具有与早期和现代智人完全不同的“古老”特征，而且对于尼安德特人的顶骨来说太厚。此外，颌骨具有古老的特征，但也有一些也出现在尼安德特人身上。

研究小组推断，无论他们面对的是什么，这是一个介于两者之间的新的“智人”群体，可能代表尼安德特人和人类之间仅存的共同祖先之一。

古人类学家、剑桥大学达克沃斯实验室主任玛塔·拉尔博士当时在一份声明中表示：“对内舍尔·拉姆拉化石和石器的解释将在古人类学家中引起不同的反应。”

“尽管如此，内舍尔拉姆拉材料的年代、不匹配的形态和考古亲和力，以及该遗址位于非洲和欧亚大陆十字路口的位置，使这一重大发现成为可能。”

化石记录的特殊性

如果赫什科维茨和团队是正确的，那么它可以解释从该地区发现的其他化石的某些特征，这些化石以前被指定为尼安德特人或H。智人。

例如，著名的塔本夫人（考古学家和她的朋友们将其称为塔本 C1）。该标本由考古先驱尤斯拉 (Yusra) 和她的现场主任多萝西·加罗德 (Dorothy Garrod) 于 1932 年发现。

如果 Tabun C1 和其他化石确实是这个潜在的新原始人类种群的成员，那么这将对我们对人类进化的理解产生巨大影响。

然而，一些人对此表示怀疑。古人类学家约翰·霍克斯 (John Hawks) 在一篇博客文章中表示，除了迄今为止未知的新人类种群的存在之外，可能还有其他解释。智人。

霍克斯在 2022 年写道：“这是一个具有挑衅性的建议，表明西南亚曾经存在一个长期存在的独立种群。这个想法将该地区至少三个化石样本放在一起，否则这些样本与尼安德特人或当代化石不相符。”非洲的样本。 ”

对于霍克斯来说，另一种解释可能与丹尼索瓦人有关，丹尼索瓦人是另一种已知与尼安德特人和早期人类有密切关系的古老原始人类群体。不过，他补充说，这只是一个建议。

“化石数据还不足以排除这种情况，这让我犹豫不决。我们对这一时期的尼安德特人的了解比任何其他人群都要多，但这仍然不足以充分描述尼安德特人的变异特征，”霍克斯继续说道。“在 40 万年的进化过程中，并不是每一个‘尼安德特人’群体的成员都会拥有人类学家在过去 12 万年的化石中首次认识并定义了这些特征。 ”

在撰写本文时，尚不清楚 Nesher Ramla 是否真的是一个新的人类种群，但未来的工作可能会更多地揭示这个谜团。