居住在菲律宾山顶的古代“火木乃伊”面临毁灭的危险

许多木乃伊的位置已经丢失。

许多卡巴扬火灾木乃伊身上都布满了纹身。

图片来源：Alexis DUCLOS/Gamma-Rapho，来自 Getty Images

在菲律宾多山的卡巴延市，数十具秘密隐藏的“火木乃伊”星罗棋布，数百年来无人打扰。这些保存完好的尸体被当地人称为“meking”，属于原住民伊巴洛伊人的远古祖先，但现在环境的变化有可能摧毁这些受人尊敬的遗骸。

流行的术语“火木乃伊”源自这些尸体的保存过程。尽管确切的木乃伊制作方法从未被记录下来，而且现在基本上已经被遗忘，但人们相信，木乃伊经过长时间的熏制，导致了良好的保存状态。

然后，木乃伊尸体被放置在本格特地区最高山顶的洞穴中。在海拔近 3,000 米（9,840 英尺）的地方，寒冷的山区条件有助于保护尸体免遭降解和腐烂，尽管气候变化、泄漏和人类干扰导致其中一些木乃伊长满了霉菌和昆虫。

为了保护木乃伊，墨尔本大学的研究人员在一些存放这些古代木乃伊的洞穴中安装了环境监测器。这将使科学家能够在决定保护木乃伊的最佳行动方案之前跟踪湿度和温度的变化。

尽管该团队对保护火灾木乃伊的未来充满希望，但其他研究人员仍在尝试拼凑这些可怕遗迹的历史。由于卡巴扬木乃伊制作过程的秘密只是通过口口相传，传统的终止意味着许多细节现已丢失。

例如，没有人确切知道有多少木乃伊存在，或者它们的洞穴位于哪里。目前还不清楚这个传统是如何以及何时开始的，尽管当地传说表明第一个成为火木乃伊的人是 12 世纪的统治者和半神，名叫阿普·安诺 (Apu Anno)。

和许多其他火木乃伊一样，阿普·安诺的尸体保存得如此完美，以至于覆盖他身体的纹身仍然清晰可见。这位传奇领袖的木乃伊于 1918 年从安息之地被盗，后来在马尼拉作为狂欢节景点进行游行，最后被存放在一家古董店，最终于 1999 年被归还给伊巴洛伊博物馆。

遗憾的是，阿普·安诺的木乃伊尸体目前已被真菌孢子侵入，目前位于一个洞穴中，在科学家试图保存尸体时，公众无法进入该洞穴。

到目前为止，研究人员尚未准确测定阿普安诺遗骸的年代，尽管对其他火灾木乃伊的放射性碳测年表明，其中一些木乃伊的年龄在 150 至 200 岁之间。这表明卡巴扬木乃伊制作一直延续到 19 世纪。

这个过程本身在很大程度上也是未知的，尽管人们相信尸体被绑在一个叫做“死亡椅”的装置上，同时用盐水清洗尸体并用燃烧草药的烟雾干燥。没有人确切知道使用了哪些植物，尽管对当地原住民长者的采访表明，许多成分 - 包括一种名为Embelia philippinensis的本土植物 - 都是根据其抗菌特性而专门选择的。

根据当地的信仰，梅金被放置在山顶上，这样他们可以更接近神。一些人认为，除非避免毁灭，否则灾难将降临到伊巴洛人的今世和子孙后代身上。