北美第一批人说什么语言？

北美语言的传播仍然是由冰河时代的冰川事件决定的。

所有北美语言都可以追溯到西伯利亚。

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尽管美洲是地球上最后有人类居住的大陆（不包括南极洲），但人们认为美洲拥有大约一半的语系。一项新研究的作者将这些方言追溯到其史前根源，发现每一种北美语言都可以与两种古老的西伯利亚母语之一联系起来，这两种语言分别于 24,000 年前和 14,000 年前被带到美国。

在北美土地上首次出现英语、西班牙语、法语或荷兰语之前的几千年里，这片大陆上充斥着大约 200 个不同语系的声音，使其成为一个语言极其多样化的地区。人们认为，这些方言中的第一种是在更新世晚期冰川作用开辟了从西伯利亚到阿拉斯加的通道时传入的，尽管这种语言多年来如何传播和演变是一个很难讲述的故事。

为了揭开这段口述历史，加州大学伯克利分校的著名语言学家约翰娜·尼科尔斯比较了跨越所有语系和整个大陆地理范围的 60 种不同北美语言的语义特征。为了将这些语言分组在一起，尼科尔斯研究了“16 种已知或可能是家族、地区或潜在类型的良好标记的语言结构特征。 ”

此类特征的示例包括性别名词、数字分类词和 n-m 代词，其中第一人称单数代词具有“n”作为其第一个辅音，而第二人称单数形式具有“m”。

最终，尼科尔斯将所有语言追溯到两个创始民族，第一个民族出现在北美西海岸，两波西伯利亚移民分别于 24,000 年前和 15,000 年前抵达。当冰川作用使人类无法在哥伦比亚河以北定居时，这两群新来的人在加利福尼亚州和俄勒冈州混合，形成了第一批不同的美洲语言。

根据尼科尔斯的说法，这种方言以其对 n-m 代词的显着使用而闻名，并且早于第二种西伯利亚语言类型的到来，后者出现在大约 14,000 年前无冰走廊形成后的第一批内陆社区中。以多合成为特征——可以通过堆叠词缀来构建类似句子的单词——这第二个创始人群体产生了著名的克洛维斯文化所使用的语言，该文化在公元前 10,000 年之前占领了北美部分地区。

大约 12,000 年前，讲这些方言的人与第四波西伯利亚人混合，最终形成了一个与加利福尼亚和俄勒冈州不同的语言家族，并成为太平洋地区最早的定居者的通用语言西北。

因此，总的来说，尼科尔斯得出的结论是，“结构概况表明，两种语言上截然不同且内部多样化的古代西伯利亚语言群体构成了美国的创始人口。 ”

令人惊讶的是，她写道，“创始语言中的主导结构特性仍然反映在现代语言群体中”，这意味着北美语言的分布仍然由导致这些入口窗口打开的古代冰川事件所定义。 。

该研究已发表在《美国人类学杂志》上。