30 万年前的木制工具为了解尼安德特人社会提供了难得的见解

这些是保存最完好的更新世木制工具收藏，而且几乎是最古老的。

舍宁根研究博物馆展览中展示的舍宁根长矛。仅发现了两件已确认较旧的木制工具。

图片来源：Niedersächsisches Landesamt für Denkmalpflege (NLD)

对最丰富的旧石器时代木制工具的详细研究为了解 30 万多年前生活在现在德国北部的尼安德特人的生活方式提供了无与伦比的见解。

古人类使用石器已有至少 300 万年的历史，并且可能在同一时间注意到木材可以做一些有用的事情。与石头不同，木材很少能经久不衰，因此我们很少有直接证据证明这一点，尽管去年发现的具有 476,000 年历史的木结构无疑给考古学带来了冲击。

舍宁根 (Schöningen) 是一个例外，人们在所谓的“矛地平线”(Spear Horizon) 中发现了 187 件令人惊叹的木制文物。地平线可以追溯到早期尼安德特人在欧洲取代智人海德堡人的时间点。 

这些物品已经改变了我们对这些早期人类的看法，表明他们是经验丰富的猎人，而不是曾经想象的食腐动物。这些遗迹可能仍然是我们了解人类家谱的这一分支如何生活，以及更普遍地了解间冰期欧洲狩猎采集者如何繁荣的最佳指南。同一网站还展示了其他物品，例如剑齿猫骨头变成了工具。

矛地平线于 1994 年被发现，但事实证明，发现它所提供的一切并分析这些珍贵的发现是一个缓慢的过程。

在一项新发表的研究中，下萨克森州文化遗产办公室的 Dirk Leder 博士及其同事提供了关于截至 2008 年在那里发现的物品的第一份综合报告。 

虽然该地点最著名的物品是长矛，但作者报告称，只有 20-25 件是狩猎武器。用于家庭用途的具有尖头或圆头的劈开木材提供了样本的较大部分。这些类似于最近的狩猎采集者用来加工动物皮的物品，这些动物皮主要是马皮。许多其他物品的用途无法确定。

分析显示，该网站的居民愿意为正确的工具付出很大的努力。该地点发现的木材主要是云杉、柳树和松树，但也发现了一系列其他类型的木材。然而，其中大多数没有显示出经过人类处理的迹象。 

这些工具绝大多数来自云杉，其中近四分之一是松树。除了为您在荒野中被困时使用哪些木材提供指南之外，这一发现也很重要，因为湖边地区既没有云杉也没有松树。相反，它们会被收集到 3-5 公里（2-3 英里）外的附近山上，甚至更远的地方。

莱德和合著者确定了两套制造物品的流程。在其中，一棵云杉或松树被砍倒，这样它的树枝和树皮就可以被去除，而它的树干变成了矛或投掷棍。一些劈开的木材似乎是从这些物品中回收的，因为它们不再能达到其最初的用途。

第二道工序将云杉树根部附近的无结木材直接转变为家用劈木。

处理的复杂性为更新世技术的发展提供了重要的数据点，几千年来更新世技术变得越来越复杂。作者指出，“技术复杂性的增加被解释为认知能力和对社会学习的依赖程度增加的代表。 ” 精心挑选最好的木材，尽管需要长途跋涉才能到达并加工它们，这说明了这一点。

当许多其他工具已经腐烂时，这些物品却幸存下来，部分原因是冰盖退缩、土壤浸水和有机物质保存导致湖岸面积扩大。

该研究已在《美国国家科学院院刊》上公开获取。